工程中可能遇到的困难，概算出了施工所需地兵力和时间。当天晚上，第二百五十团除了留1个营的兵力担任警戒任务，其余的两个营和其他部队全部趁着夜色掩护进入开阔地，按白天反复勘察确定的路线实施土工近迫作业，逼进敌阵。挖交通壕。为了减少伤亡，师里规定分段挖壕，首先让战斗工兵营上前以卧姿作业，侧身挖掘，先挖成单人掩体，然后继续前进挖掘，剩余工程交给后续部队。后续部队则将担任掩体加深、拓宽，然后由点成线，不断拓宽延长。同时还规定，作业时一定要保持肃静，不准弄出声响惊动敌人。这天夜里，没有月光，夜色朦胧。鬼子因为之前被谛听小组和座山雕他们的夜间狙击给打怕了，甚至连打几枪放几炮投掷照明弹都变得小心翼翼地，因此作业部队虽然小有伤亡，但因组织工作做得严密，各营动员深入，交代明确，干部战士都能按规定作业。日军似有觉察，但并未能判明真实情况。天亮后，两条通向城墙地交通壕和十多个火力发射点挖成了，部队撤回营地，只以少部分兵力警戒。

吕正操司令员看了二百五十团的作业现场后，大加赞赏，当时他拍着赵蛮熊地肩膀说：“攻打义县，你这干挖坑工作的可立下大功了！”随即这一做法就在攻城的各个部队当中被加以推广。各团都开展了大规模的土工近迫作业，壕沟越挖越长，距敌越来越近。面对八路军的坑道战术，国民党军先是集中炮火轰击，结果消耗了不少炮弹不说，炮兵阵地还被发现了好几个。大炮损失了不少，却没有什么效果。一憋气又组织部队出击，结果第一批人全都掉进了赵蛮熊挖的坑里，后续部队又被八路军依托坑道以密集火力大量杀伤。面对这种形式，城里的鬼子军官全都面面相觑，用尽心思也拿不出一个可行的办法。而且此刻除了那一个大队快打光了炮弹的96式中加农炮大队以外，其他的部队就连打枪放炮来冲淡一下毫无对策的慌张心理外都已经不可以了。而此时八路军各部队在进攻正面已经完成总长度2万多米的四通八达网状交通壕。这些交通壕就好像是一张大网，把守城的日军像一只大王八一样，牢牢的罩了进去。战后的战史对这一段还进行了大篇幅的描写：“土木作业，是我军在抗日战争中攻坚作战取得成功的不二法宝……首创这一战术的，便是英雄的第二百五十团，为此，该团战斗工兵营的副营长赵蛮熊还得到了坑王的称号！”