犯了错误，下农工班锻炼就是最后的出路，农工战士一年到头，在巨大的天穹下工作，手里的工具可以换成锄头铁锹镰刀木锨，头上的帽子可以换上单军帽草帽皮帽，脚上的鞋可以换成球鞋雨鞋农田鞋棉毡鞋大头鞋，但背朝北大荒的极蓝的蓝天面朝北大荒肥的出油的黑土太阳晒着暴雨淋着田野的劲风吹着，是基本的待遇，其中的艰辛一言难尽。

连队有一个很重要的单位，是伙房炊事班，名声不响但很实惠，其中人员都白白胖胖，肌肤中透出油脂滋润的芳香。全连的眼睛都很讨好的盯着食堂，没事的人也常进伙房转转，看看今天的菜能不能有几块肉片，伙房姐妹手中的菜勺很有讲究，关系好的，打菜时这勺这么一拐，肉就可能多几块，遇上满拧的不顺眼的，出门在大太阳下翻个碗朝天也找不着几块小肉丁。一年里除了五一、十一、元旦、春节，还有春播、夏锄、麦收、秋收、冬天水利大会战，大伙都早早盼着食堂杀一二头猪，食堂的头叫司务长，极善经营，比如，病死的猪撞死的马，有点味的，他会出个主意，多放些辣椒，大家吃的也很有味。

食堂中有养猪的，也有种菜的。菜班与种子试验班，是很有特色的小单位，菜班种菜，十几个中年妇女，有独立的行动自由，有种菜的技术，有顺手捞些不要钱的菜的便利，是中年有家妇女向往的地方。良种试验班实验繁育良种，活不重，也有一台天平几把镊子数个玻璃瓶几十个小布袋，连队指派漂亮知青姑娘漂亮非知青姑娘老头贫下中农代表加上正规技术员和两个半调子班长组成，摆弄个小果园小试验田，大东边一小块大西边一小块的怕花粉串粉玉米种子田，也算是独立行走江湖。有一定的独立行动的许可，是很珍贵的。

编制有了，接下来是关键的人员安排的问题，原来的编制中五个排重新打乱。赵山河最终还是没有当成副连长，这家伙是个官迷，但人不坏。指导员找谈话了，说小赵啊，你看全连自组建以来，你的表现是有目共睹的，组织上也满意，现在有件最重要的工作需要你去负责。赵山河连忙屁颠屁颠地拍胸脯保证完成任务，于是指导员当场任命赵山河同志成了农工排的排长之一，赵山河后悔不已。前文说过机务排是最受知青们青睐的单位，因此也是竞争最激烈的单位，新老知青们八仙过海各显神通去争得一席之地，开上康拜因或者拖拉机，那叫一个得意啊别提了。

作为赵山河答应指导的条件之一，李思明、徐大大帅、张华、袁候几人被指导员指定安排在农工排，仍然在赵山河的领导之下。为此，赵山河被憎恨不已的几人敲诈了一条上海产的牡丹烟。赵山河之所以这样做，其一是这几人属于他的嫡系，容易领导，其二是因为李思明这个人是他看好的“有力人士”，能文能武，可以保证在文武比赛中有获胜的把武，徐大帅在知青中又是明星人物，思想先进，作风优良，而且他和李思明关系又不错，因此这么个团结向上的队伍，他才有信心做好工作。所以说，赵山河是全连最有头脑的人。

一年之计在于春，这个时候连队开始准备今年的春种。连里组织人手准备种子、肥料和机械。种子是从其它老连队里弄来的，一般有三种：小麦、玉米和大豆。一般每个连队都有自己的实验田，专门育种，因为如果用大田的种的粮食作种，产量会急剧下降。五连是新建连，自然需要其它连队的支援。数台大型机器陆续到位，机务班抓紧时间熟悉武器，天天可以看到他们忙得不亦乐乎。春天来了，正如顾成诗中所云：