潘生于纽约市一个金融世家。是家中独子，四岁起由离异的母亲抚养。儿童时代他对音乐表现出异乎寻常的兴趣，但是作为股票经纪人的父亲对他的影响似乎更大一些。他因此对数字着迷，常常潜心钻研货币学而兴趣不减。一九四八年他从纽约州立大学获得经济学学士学位，一九七七年从该校获得经济学博士学位。

一九五四年，年轻的格林斯潘加盟纽约的汤森公司，不到五年，他便拥有了该公司的一半股份，公司也被改名为汤森“格林斯潘咨询公司”，并出任总裁。那段时间，格林斯潘广交朋友，在华尔街赢得“最精明证券商”的声誉。三十年里。格林斯潘不仅在华尔街声誉卓著，而且频频游走于华盛顿官场，为自己从商人向官员转变作足了准备。

一九八七年，美联储主席沃尔克退休，格林斯潘出人意料地应声而起，被老布什总统任命为继任者。在美联储的历史上。格林斯潘的出现之所以显得突冗，是因为美联储主席向来从内部产生，而格林斯潘以前从来没有在美联储任过职。

格林斯潘在一九八八年一月的股灾前夕受命于危难之际，上任伊始就遇上了一九八七年美国股市的“黑色星期一，许多投资者甚至绝望自杀。格林斯潘冷静出招，他当时开出的药方是放松银根，中止股市继续恶性发展，稳稳地拨正美国这艘大船的航向，”令许多原先对他能力表示怀疑的美国人大喜过望，并从此就与美联储主席一职结下了不解之缘。

从此后格林斯潘“怪招”频频，一九九四年他一次接一次地提高利率，被人视为“简直疯狂”；一九九八年的全球金融危机中沉着应战，三次削减利率，从而使美国免受金融危机的波及，并且最终遏制住那次危机蔓延的势头。这一次次的辉煌使他被煤体称为“金融之神”。格林斯潘坚持反通货膨胀主义，勇于突破经济理论的束缚。传统理论认为，失业率高于百分之六将导致经济萎缩，低于百分之五将触发通货膨胀。而目前美国的失业率仅仅百分之四，经济仍在稳定增长。传统理论的另一个论点是经济过热必将引发通货膨胀，但他注意到大规模的高科技投资在提高生产率的同时降低了生产成本，因此在推动新技术革命方面不遗余力。国际经济研究所长伯格斯坦称这是格林斯潘“最了不起的历史性贡献”，他“不仅改变了金融政策，也改变了我们的经济和未来”。结果美国经济得以平安“软着陆”。

格林斯潘总是对美国经济过热保持着一种警觉，只要一出现过热的迹象，他就会采取措施把温度降下来。他指挥着美国经济巨轮驶过了暗礁丛生的80年代，使美国在90年代经历了前所未有的经济繁荣。对于这一点，就连苛刻的批评者们也不得不承认，过去25年来没有人比格林斯潘更胜任美联储主席这个职位。据统计，在全美四百多资深高级主管中，对格林斯潘的支持率是百分之九十七。《国家观察》杂志则说，经济如同军事，在这个战场上谁也不是无所不能、无往不胜的神明，但格林斯潘却是一个高明的统帅，他的判断对的多、错的少，这实在很难得了。不少美国人说，格林斯潘是影响力仅次于总统克林顿的‘美国第二大有影响的人物‘。全球金融界人士中流传着这样一句话：“格林斯潘一开口，全球投资人就要竖起耳朵”，“格林斯潘打个喷嚏，全球投资人都要伤风”，因为他所处的位置实在太敏感，这就注定了他必然要成为各种风暴的中心。

在格林斯潘为白宫

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