没必要再隐瞒什么了。

“先生，还是等到一起吧。周杨两家世交，我一婚二娶，杨家不曾为难。如今怎能得寸进尺，让杨家人难堪？”周琛昔日在洛水畔，已经与杨洛有过约定，当然不能再失信于人，伤害那位可怜的女子。

“如今汝南局势已成，庐江却无人照应。那忠便这两日就起程回庐江照看一切吧。那两伙**，上次谈判未成，却是要及早想办法除掉。”阎忠略微思索忙道。

周琛看眼赵忠，站起来却是道：“先生舟车不便，还是坐镇汝南吧。琛也该回去看看了。明日琛就南下庐江一趟，顺道也将一部分士卒带上汝南操练。”

…………

三日之后，周琛一众十数人骑马赶回庐江。

虽然没有指挥水上船队的经验，周琛的见识毕竟多些，亲自带领船队，查探、布局半个月，终于将两伙水贼一一诱入埋伏，命船队以铁索，封锁贼船逃路，消灭了两伙水贼。

这两伙水贼都是人假扮而成，一伙是襄阳蔡氏的船队，因为周琛商船、货船来往长江中游两岸各县运送货物，挤压了蔡家在这一带的生意，有意报复打压周家船队；第二伙却是九江郡蒋钦率人假扮而成，专门打劫江上来往船只，劫富济贫。

剿除这两伙敌人，长江中游，九江、庐江地段的水道，从此便都在周家船队控制之下了。周琛又收服了蒋钦这员水军将领，心中很是加高兴。但是令他最为高兴的却是，他的三位堂弟，周晖、周坤、周瑜皆是喜欢船队和水战！

周琛不在庐江这段时间，这三人经常跟着船队来往长江两岸的县城。有几次遇到水贼，三人更是指挥船队，成功击退了敌人，这其中尤以周瑜最有天份。

周琛毫不犹豫将十条百人大船留给三位堂弟掌管，又将五百士卒分给三人，做三人的部属，安顿好其他一些事情，这才与蒋钦率领其余一千多士卒，告别家人，再次返回汝南。

回庐江的时候周琛等人是骑马，不过三日便到了。此次返回汝南，率领步卒，却足足耗费十二日，再加上周琛在庐江剿灭水贼的日子。一前一后，总共就是一个多月时间！

当周琛再次进入汝南地境，经过各县，却现这些县城不知不觉间已经生了变化。

城中大街上再没有嚣张跋扈的豪族富户、每天闲逛的混混，或者靠在街角晒太阳的乞丐。那些赤贫之民则在县府佐吏带领下，继续开垦荒田，干的热火朝天。各县府之间官道上，来往各地的商户和游学士子，也是比之他刚到汝南时多了许多。

周琛喜不自禁，天下英才无数，他不过征辟十几人而已。在这些人打理下，一个多月的时间，整个汝南就有了这么大的变化。那招贤馆日后招揽下更多的人才，将每个县府的官吏都淘汰一遍，那整个汝南又将会是什么样？