朱治等人站在城头，一时俱是心思如潮，想着周琛种种费解的举动。

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昭阳城外的大营中，周琛坐在帅位上，望一眼帐中将士，让黄盖、程普等人出列，也不点破他们全力攻城，为抢夺战功，导致伤亡惨重之事，对几人都是一番赞赏，吩咐他们清理昭阳城，率兵暂驻昭阳休整歇息，自己则率领大军出动，往南进攻零陵南部的观鹄、周朝、郭石。

观鹄占领着零陵郡治所泉陵，零陵、洮阳三县；周朝、郭石则占领着零陵东南部的营浦、营道、营阳；桂阳郡西部的南平、临武五县。

周琛率大军南下，所过郡县全力配合，供给粮草。周琛计谋百出，作战迅捷，一日下泉陵、三日下零陵、两日下洮阳，杀敌八千，俘虏一万三千余，擒获观鹄，平定三城。

曲星、观鹄、周朝、郭石这些叛贼都是地方流民、乱民。军队基本全靠人数众多壮威，战力根本没有多少。又多不识计谋，轻易便会中计。

周琛自到汉末，一直都是在和起义的流民，或是地方叛军作战，根本没有遇到过什么真正强大的敌人。这一路走来，之所以战功辉煌，动辄几日平定郡县，兵动如神，这个原因占了很大部分。

不过平定地方流民叛军，拉练整个部队，提升部队的战力和经验，培养部队的信心和傲气，却是对以后意义重大，周琛也是从不懈怠。

剿灭观鹄后，周琛率全军休整两日，人马士卒恢复气力和精神，周琛这才东进进攻郭石、周朝二人。

周琛到达长沙、零陵不到十日，曲星、观鹄两方几万贼寇，先后灰飞烟灭。郭石、周朝如今虽占据五县，拥兵三四万人，却也没有信心对抗周琛。随着周琛大军开近，逃兵越来越多，特别是当周琛一纸“大军进攻之前，凡弃械投降者，皆可免罪不死。大军一旦进攻，绝不纳降，负隅顽抗者，全部处死”的布告出后，周朝、郭石三四万大军，不过几日便投降逃亡的只剩下了一半！

周朝、郭石见此，只好放弃、退出零陵郡三县，集中兵力守住桂阳郡的南平、临武两县。

周琛率兵继续跟进，两日后进入桂阳郡，仅仅三日时间，南平、临武周朝、郭石一万多大军全部被杀，周朝、郭石二人则被生擒。

自周琛到达长沙，共计十六日时间，长沙、零陵、桂阳三郡数万贼寇皆平。周琛一边上表朝廷禀报战果，一边派人将孙坚押往洛阳，同时则率军暂驻长沙，布告荆南四郡，十日后将在长沙郡治所临湘西郊刑斩观鹄、周朝、郭石三人，以警示荆南乱民。

荆南四郡百姓闻之，皆旋踵倒走，举手庆贺。一时周琛威名，遍布荆南四郡，流寇盗匪潜逃，宵小豪强隐退，整个荆南风气焕然一新！

周琛在长沙停留半月，后续的步卒和水军也都全部到达长沙，趁着这个机会，周琛又开始