祝童给陈老倒上杯酒，自己干脆拿着酒瓶灌两口，说：“如果陈老是为了望海医院，大可不必了。把望海交给华夏一是不想便宜别人，二是只有华夏能抗得起来。要感谢的是应该是我。”

“你就不问问我能为你做些什么？”陈老慢慢抿着酒，问。

“陈老没有与范老一般在这个时候离开，就足够了。”

“瞧瞧这个。”陈老从口袋里取出一只珠圆玉润的负桃玉猴；“以你的眼光看，它价值几何？”

祝童接过把玩，入手就感觉不凡。玉猴高不过两寸，身段窈窕顽皮灵秀。奇就奇在，雕着巧妙地利用玉猴的身体动作，雕出了七个或大或小的透空孔，呈勺子状，暗合星图北斗七星的阵势。

“小子不敢乱讲……”祝童沉吟片刻，才说；“这是老物件，三十万总是有的。”

“确实是老物件；”陈老接过玉猴，爱惜地把玩着；“可它只是老物件的一部分。苏总监来看你几次了，没敢打扰你。她说你还没吃午饭，喏，我让她放那里了。你饿了吧，吃饭去，听老头子讲个故事。”

祝童早看到花架下摆着个食盒，也确实恶了。听陈老如此说就不在虚伪，拿过食盒边吃边听陈老讲故事。

原来，这只玉猴本是一件大型玉雕群猴献寿中最不起眼的组成部分。文革时，陈老被下放到五七干校劳动改造。干校里人员繁杂，多是历次运动中被清理出的走资派，和一些反动学术权威。

陈老与范老就是在那里结识的。

干校建立在一座废弃的祠堂里，陈老和范老都属于第一批来的，为后来者整理、建设房舍就成为他们的劳动改造中理所当然的事。

两人年纪相仿，又都是经济领域的干部，很快就成为朋友。有一天，他们两个一起挖地基，在祠堂不远处的一株古树下挖出了只大缸。

里面有银元之类的金银财宝，也有一些玉器，其中最显眼的是尊一尺高的群猴献寿玉雕。想必是祠堂的主人为了躲避战祸，不得不把家里值钱的东西藏到此处。

在那个时期，这样的发现不可能躲过干校管理人员的耳目。他们很快就把大缸收缴并封存起来，说是要上交给有关部门。

群猴献寿玉雕被一块红色的丝绸包裹着。

半年时间过去了，有一天，范老接到了清理厕所的任务，在茅坑底部发现了一块红绸残片。范老来自江南，对丝绸特别是苏绣有些研究。建国初期的时候，丝绸与苏绣是中国的主要出口创汇产品之一。

正是从这块残片上的图案中，范老认出这片红绸正是包裹群猴献寿玉雕的那块。

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