捕快们一到宜城，就展开严密的调查。开始，狄波怀疑袁公瑜和韦魁可能已经不在监狱。要人不知鬼不觉地从守备森严的牢狱出去，也许有些困难，但并非不可能，比如一个不为人知的秘密出入渠道，比如。将他们藏到箱子或者货物中，让拥有通行权利的其他人带出去。

但是在看完搜寻笔录，又和薛宣任交谈过后，这些可能性逐渐被排除。因为，一方面，薛宣任的反应称得上非常迅速和正确，第一时间，他就安排了众多戒严和防范措施，以避免有人借监狱的混乱，趁机浑水摸鱼。而且，当日也没有大型可疑物件出入大门；另一方面，薛宣任已经组织过几名专业人员，对监狱中有可能出现地道和暗渠的地方，进行了侦察，结果并没有发现有这样的设施。事实上也不太可能，典狱官阳仲是一个很严明的人，要在他和众人的眼皮底下搞这样的工程，简直是不可思议。

经过更深入的调查，狄波放弃了这方面的怀疑，原因是，他也同意薛宣任的看法—袁公瑜恐怕已经凶多吉少。对方的目的，基本可以判断为杀人灭口，那么既然有机会在监狱中杀掉袁公瑜，何必徒费周折将他带出监狱再杀呢？

既然袁公瑜很有可能还在监狱，那么他，或者他的尸体，到底藏在哪儿呢？

狄波很清楚丁晋对此案的重视，他也知道丁刺史对此次调查所能容忍的底线，那便是。即便不能破掉案子，也必须在短时间内寻找到袁公瑜，即便是一具尸体。

丁晋需要向袁家人交代，需要向属下官吏交代，需要向全州百姓交代，这是代表刺史府是否还能保持强大威信的关键。

狄波听取了手下捕头的建议，高价聘请一位善养狐狸的猎户配合自己搜寻。这个办法很快就取得了效果，狐狸多次寻找的焦点，汇集在了监狱的一间厨室中。

厨室中有淡淡的血腥味，除了经验丰富的捕快，一般人根本不会察觉。可是，之前捕头们已经调查过此事，据伙房的负责人交代，前两日是“丰收祭”，所以按照往常的规定，监狱杀了五头猪，给囚犯们好好改善了一下伙食。

那日事发时，伙房正好在宰杀几头猪，据那天奉了薛宣任命令来搜寻此地的捕头也证实道：他确实只在厨室看到五头正在剃毛的大肥猪，当时，他还惊讶地说了句，这些猪可真是肥大。

血腥味的疑虑被移除，在这里似乎也没有发现什么更可疑的问题。众人都觉得不应该在此地浪费更多时间，有些人还咒骂养狐的老头养得什么破狐狸。

正在此时，狄波却面露冷笑，阴阴地盯着剃毛的厨子，对那日负责搜查的捕头问道：不知你有没有查看猪肚之中？

捕头还没有回答，厨子脸色瞬间变得惨白，大叫一声，就要逃跑，但在众人环伺下，哪儿能跑得了？很快，厨子被差人按到在地。五花大绑起来。

狄波随即又下令将伙房所有人全部抓起来，其中顽抗者两人，一人被当场砍杀，一人被折断关节，捆绑起来。

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