多版本，其中多个版本都有似同之处，就是武承坤的死和三个人有关，这三个人就是：崔皇后，念宗武承栋，还有当时掌管禁宫诸事的大太监高师成。

最为后人接受的一点：武承坤不是病死，而是被人有计划有步骤地毒死的。

有人还绘声绘色地假设出了其中的情节：随着武承栋的渐渐长大，崔皇后对这个酷似自己性格的幼子愈加疼爱，也起了立他为太子的心意，当时，相王武承裔已经为顺宗所厌，那么对武承栋威胁最大的竞争对手就是武承坤，要让武承栋顺利上位，除掉武承坤是当务之急。

崔皇后当时在宫中拥有很高的声望，而高师成也是她一手提携起来的亲信，要谋害在禁中办公的武承坤，高师成是最佳人选，于是崔皇后秘令高师成对武承坤下了毒手，巧妙地利用药物相克之理，治死了武承坤。

如果这个猜测成立，那么也可以很好地解释为什么顺宗会让调查人员停止办案，崔皇后及其家族在朝中拥有很大的势力，木已成舟下，顺宗为了大局着想，也只有采取息事宁人的做法。

当然，这只是后人的一种猜测。事实上，也有后世学者认为，武承坤应该是正常病死的。因为崔皇后真要让武承栋当太子，她犯不着一开始就采取这种太过激烈太过冒险的手段，依照她对顺宗的影响力，她完全可以先试着说服顺宗改变心意。

再者，崔家及其附庸的势力，在朝野中的力量是很大的，顺宗当年之所以能以皇叔身份当上皇帝，也是靠了崔皇后的父亲—宰相崔公佑的全力帮助。而崔公佑门生故吏遍及天下，他们要全力支持武承栋当太子的话，也不是不可能的事。

无论后人怎么猜度，随着当事人的全部死亡，这件公案或许将像念宗皇帝身上的众多秘密一样，成为永远解不开的迷。

武承栋做了太子后，不过一年，周顺宗又莫名其妙地突然死了。

死的前一天，念宗对外宣布顺宗病重，一天后就驾崩了，这使人觉得顺宗的死像演戏一样。有人提出，顺宗是被念宗和宦官们害死的。也有人不同意，认为顺宗是正常驾崩的，顺宗和念宗关系还算融洽，根本没有被念宗杀害的可能。

周顺宗的死因，根据《周史》、《资治通鉴》等书的记载是病死的，长期以来人们没有怀疑。后来，史学界经过对正史和笔记的研究，在这个问题上有了突破，有相当一部分人认为顺宗是被杀而死的。

据史书记载，周顺宗病重期间，尚书仆射杨怀素、兵部尚书武澄宇、中书侍郎崔铉等因皇帝病重而入宫侍奉，太子武承栋也住进宫中的大兴殿。

武承栋见顺宗的病情危在旦夕，就亲手写信给自己的娘舅崔铉，让崔铉密切注意顺宗的情况，并询问今后该怎么办。不料崔铉的回信被宫人误送到顺宗处，顺宗看后非常震怒，认为武承栋是急不可耐想当皇帝了。

顺宗盛怒之下命令中书舍人柳述说：“召