。塔西门上楣刻有“释迦说法图”,以阴线刻画,线条遒劲有力。由于该塔较荐福寺塔更大,故称大雁塔。大周学子考取进士后,有一个惯例就是都要登上雁塔赋诗并留名于雁塔之下,号称“雁塔题名”。
小雁塔则在长安城荐福寺内。寺塔创建于唐文明元年684年,初名献福寺,是为前唐高宗献福而建立的寺院。因比慈恩寺大雁塔小,故名小雁塔。塔身为密檐式方形砖构建筑,塔基座亦呈方形,塔底层每面长米,通高43米,型体秀丽美观。小雁塔内有一口金代铸成的大铁钟,钟声清脆悦耳,10公里之外都听得清楚,人称“神钟”。钟高米,重10吨,上面刻有“皇帝万岁,臣佐千秋,国泰民安,**长转”16字吉祥语。据说如果友人思念远方的亲人。只要把亲人的名字和去处写在一张黄笺上,钟声就会把思念之情传到千里之外的亲人耳中,因此“雁塔晨钟”被誉为关中八景之一。
可是在大周顺宗朝的时候,其实这两座经历百年风雨的佛塔已经出现了严重问题,如果不加修缮,它们的结局必然是尘归尘、土归土。
高爽是一位文物收藏大家,平生最爱惜文化遗产,何况,大雁塔内还有他非常喜爱的“雁塔圣教”碑文,因此,于公于私他都必须为国家为后人保存下这两座珍贵佛塔。
高爽主持修缮时,大雁塔因为建造时工程质量的不合格,再加上风吹日毁,已经由七层变成了五层,高爽加固了基底,又按照原来的样式修造了两层,重新变为七层雁塔,当时的一位诗人目睹焕然一新的大雁塔后,赞叹道:“四角碍白日,七层摩苍穹”。表明经过高爽的修缮,大雁塔应该是比原来更雄伟壮观了。
修缮大雁塔的过程中,高爽采纳了一位天才工匠的奇思妙想:他认为将塔基稍微倾斜一点,更有利塔身的稳固。
其他工匠听了其想法后,认为很有道理,俗话说“长安自古西风雨”,就是说风势雨势从西面吹打来的时候多,如果塔身太正,天长日久,反而容易慢慢被风雨压迫得歪斜,倒不如现在就将塔基弄得斜一点,这样正可以抵消风雨之势。
最后,整个大雁塔就向西北倾斜了一定距离,而此塔能历千年不倒,恐怕和这位工匠的天才设想脱不了关系。
高爽修复大小雁塔的第二年,也即泰丰三年,他41岁,第一次出任宰相。但是这一次任相时间并不长,仅仅半年就罢相,倒不是犯了什么大罪,只是因为说错了一句话。
高爽壮年任相,虽然不算太年轻,但也称得上佼佼者了,骄傲之心人皆有之,高爽也免不了生出些得意之情,便在那些巴结他的官员恭维奉承时,故作谦虚地道:当宰相不算什么,我平生的两大遗憾都没有实现呢。
旁人便好奇地问他是哪两个遗憾?
高爽道:一是自己虽贵为宰相,但不是进士出身,二是未能娶得五姓女为妻。这“五姓女”指的是当时社会上最有名望的五大家族崔、卢、李、郑、王五姓的女儿。
这
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