金竭二拜，又问姜公瑾，“敢问姜公您师承何派？”

姜公瑾抚须掩盖内心的激动和挣扎，“老夫乃是家学，并无门派。”

金竭跪怔怔看了姜公瑾片刻，才故意卷起衣袖露出胳膊上的胎记，郑重地跪地给姜公瑾行礼，然后起身离去。

他走后，掩不住心事的姜公瑾亦与师无咎告辞，渡黄河归京。

留下的华归和华奋蒙圈了，不知如何是好。师无咎伸了个懒腰，“走吧。”

这就走了？华归忍不住问道，“道长，方才那事儿？”

“你二人接的什么任务？”师无咎笑眯眯地问。

华奋立刻道，“护送道长北上。”

“嗯，老道要继续北上了。”师无咎翻身上马，继续赶路。

华奋立刻要追，华归拉住他，“方才那事儿，咱们不用上报？”

华奋白了这傻子一眼，“报什么，报给谁？你跑得快还是姜公瑾跑得快？该说的姜公瑾自然会报上去，哪轮得到咱们。走吧！跟在师道长身边保命要紧，那刺客打不过姜公瑾，不敢动师道长，可没说不把咱俩灭口。”

华归只觉得身上还没干透的衣裳一阵发凉，打了个哆嗦连忙追上去，“那刺客与姜公瑾的最后的杀招看起来同出一辙，这事儿大了吧？”

华奋瞪了他一眼，“想活命，就少说话。”

姜公瑾带伤回京后，先去见了大内侍卫统领地胤。得知那刺客负伤逃脱后，地胤扼腕叹息，“是地某大意了，地某该与姜公。一块去。才是。”

姜公瑾一脸愧色，“是老夫托大了，惭愧。”

地胤连忙摇头，“您的功夫已是登峰造极，谁知那刺客竟也厉害如斯。地某若孤身前去，必折在他的刺下。您安心养伤，地某会再派人追查刺客的下落。”

姜公瑾回府后，第一件事便是到嘉木堂请罪。

小暖听了事情经过，沉声道，“姜公当知，金竭可能还与太皇太后之死有关。”

太后太后是三爷的祖母，对三爷有养育之恩。若真是金竭在雷雨之夜潜入皇宫惊吓太皇太后，令她跌倒重伤，便是再刺杀熙宁帝的罪责之上，又添了一条万恶不赦的死罪！

姜公瑾垂头，“公瑾知，请王妃责罚。”

小暖缓缓摇头，“您如此行事必有您的道理，先生若觉得您做错了想领罪，就等三爷回来后