、挥霍无度，俨然新兴暴发户一般。

但自从四个月前陆战队和幕府新军惨败京都，被迫收拢残军困守大阪以来，这日子就过得一日不如一日。由于城内一下子涌进来几十万难民，原有存粮又在先前的讨伐长州之战中消耗殆尽，大坂城的粮食供应一时间困难至极。有关当局在竭力派遣船队外出采购之余，也不得不厉行节约，大幅度削减粮饷待遇。

因此，在这几个月以来，耐色瑞尔帝国远东舰队各部的伙食标准是一降再降，从最初的荤素搭配、有酒有水果，变成了勉强保证主食、配菜有什么吃什么，最后搞到连吃饱米饭都做不到了。而自佩里提督以下，所有人的军饷和津贴也一律停发，以便于挤出尽量宝贵的资金从外地买粮。

早已被养刁了胃口的官兵们，只能花费积蓄打牙祭。但是城内的粮价每天都在翻着跟头往上涨，很快就达到了二十两金子换一石米，五百文钱换一根萝卜的天价。而舰队官兵这次进驻大阪只是临时出征，绝大多数家当都还丢在横滨租界没有带来，因此很快便囊中空空，只能半饥半饱地挨日子。

等到佩里提督丧身奈良之后，丢在大阪的这几千“西洋老爷兵”更是成了没人要的孩子，一日惨过一日。巡街埋尸之类的苦活累活，都被旧幕府当局可劲儿地往这些曾经的“上等人”头上丢。而口粮却是又被进一步削减，到了每人每天只有一升半糙米外加一勺盐的程度。

眼看着日历都已经翻到十一月了，天气越来越冷，今年的冬衣发放却还是无人过问，一部分人从牙缝里挤出最后一点儿钱，到当铺之类的地方弄几套旧棉袄披上，另一些囊空如洗的穷水兵和海军陆战队员，更是只能穿着五六月份出征时的单薄夏装，裹着破毛毯子瑟瑟发抖……也怪不得他们这般牢骚满腹。

然而，掌管大阪城的旧幕府首席老中，大阪财阀的精明领袖三井银次，居然胆敢对佩里提督遗下的耐色瑞尔帝国远东舰队旧部如此怠慢，自然也是有原因的……

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在回头简单地交代了部下几句之后，带队巡街的萨菲尔少校便欣然接受了同僚的邀请，走进了这间临街的屋子里，参加远东舰队若干年轻军官之间私下组织的一个小聚会。

这间屋子的主人，是耐色瑞尔帝国驻大阪领事馆的一位外交武官，原本也在佩里提督麾下从军服役，后来才转进了外交部编制。帝国远东舰队官兵滞留大阪坐吃粮饷的这几个月里，这位不忘当年情谊的外交武官，一直借着私人关系尽其所能，为舰队里的旧日同僚们张罗一些好饭好菜，开小灶慰劳肠胃，也让他的家变成了全舰队年轻军官们趋之若鹜的一处聚会沙龙。

只是随着市面供给形势的日益恶化，连黑市都时常断货，连他这个地头蛇也没法从黑市搞到多少好货色，军官们更是只能聚集在一起喝喝茶发发牢骚罢了，顺便也会偶尔探讨一番未来的出路。

因此，萨菲尔少校走进客厅的时候，便失望地看到桌子

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