万岁！万万岁！――――”

伴随着大帅的喊声，广场上的八将士也跟着高呼万岁。

虽然这支部队的人数似乎稍微少了一点，

不过两万人以这样雄壮的队形，以这样高昂的士气聚集在一起，本身就能产生强大的感染力，让每一个参与其中的人都感到热血沸腾，都感到自己正在创造历史，正在参与一件全世界最壮丽的事业。

――即将响彻东南海天的战鼓，至此已经隆隆地擂动起来了……

―――――――――――――――分――割――线――――――――――――――――――――

十一月深秋的南京古都，每一处街头巷尾之间，都弥漫着一片愁云惨淡、彷徨无路的末世氛围。

在上个月初，因为西洋舰队在京城脚下被击退，而给城中百姓带来的短暂振奋，或说是朝廷吹嘘的“中兴气象”，仅仅过了几十天之后，就已经如同清晨的露珠一般，在阳光下迅速消逝得无影无踪。

――东出京城不过数十里外，被阉党盘踞的镇江要塞的迟迟不能收复，就导致了京畿近郊始终无法恢复平静；而费立国大学士的江东征讨行营，虽然从上海那边是一个捷报又一个捷报地飞过来，但却始终没有把洋人彻底驱逐出去的迹象，反倒是有若干残害百姓、里通外国的谣言传来……

而南方杭州重镇的骤然陷落，福建水师的倒戈投敌，更是给了这个衰颓王朝极为致命的一击。

以上这些兵火战事，暂时都还只是朝廷官员们需要烦恼的问题。对于京中的寻常百姓而言，更令他们感到痛苦的，莫过于暴涨的粮价物价和沉重的摊派捐税――江南乃是富庶的鱼米之乡，原本在秋收之后，粮价应该大跌才对。可今年从夏天开始，魔教就在乡间闹腾不休，以至于把庄稼活都给耽误了。

结果乡下那些几乎走火入魔的愚夫愚妇，直到家中藏米快要吃尽，这才愕然现，就算修炼魔教神功的好处再多，也填不饱肚子……既然连水稻田里都没有多少出产，城里的粮食供应自然就更糟糕了。

而雪上加霜的是，前次洋人入侵之时，革命党在京郊煽动起来的叛贼，始终都未能被彻底清剿，进京的每一条道路都远远谈不上安宁，每天都有数十起乃至上百起劫案爆，以至于让不少胆小的商人望而却步，外地粮食更难输入京中……时至今日，南京城中每一石糙米的价钱，竟然涨到了白银十五两之多！

一场将要夺去无数性命的可怕大饥荒，已经萦绕在每一位京畿百姓的头上。

一方面是粮食歉收，道路不畅，物价暴涨，另一方面却是横征暴敛，民不聊生――镇江前线的那些兵痞子们，虽然没本事跟革命党打仗，索要粮饷却是一个比一个厉害。

而在镇江前线督师