见过了。”丽娘问道。

韩奕始终并没有亲口说自己爱慕周家娘子，事实上他也不知道这是否就是爱慕，但联想到前日他跟韩成去丽娘私宅作客，谈起周家娘子，想来丽娘也能猜得到一二，遂坦然说道：

“见倒是见过一面，只是未能详谈。”

韩奕装作平平淡淡的模样，丽娘深深地打量了他一眼，幽幽地说道：“倘若侯爷有意，奴家愿助侯爷一臂之力。”

“那就多谢丽娘了。”韩奕抱拳称谢，却未将她的主动相助放在心上。

“都是异乡为客嘛，侯爷之谢奴家不敢当。”丽娘连忙避让。

入了城门，韩奕亲自将丽娘送回，这才慢吞吞地回到自己的公馆。副使扈载正垂头丧气地等着他回来。

“怎么？南朝朝廷还没有答复？”韩奕问道。

“是啊侯爷，我等来金陵多日了，不知南朝朝廷怎么想的，迟迟不给答复。今日我先去了枢密使陈觉府上，那陈某人借口身体不适，闭门不见。后来，我去拜会了徐铉徐学士。”扈载一五一十地答道。

这徐铉也是江南一大才子，跟韩熙载齐名，虽然并不掌实权，但也算是常常能见到李璟的大臣之一。

“唔，徐学士的府第容易进吗？”韩奕问道。

“徐学士倒没有为难我，是他亲自请我入府，一番寒暄后，尽是谈些学之事，对政事避而不谈。不过我察颜观色，听徐学士言下之意，南朝朝廷似乎另有主张，大概要等到南朝大臣觐见祝贺唐主寿辰那天。届时，四方诸侯都会派使者前来祝寿。”

“这就是说，最快要等到下月初二吧？”韩奕问道，“这算是所谓的‘万国朝贡’吗？”

“大概如此”扈载答道，气愤道，“我大周乃是大朝，岂能与杭州、广州甚至江陵高氏为伍？”

“扈兄稍安勿躁，真到了那时，我等必然要再争上一争。不过，你要记住，表面上的体面，于我犹如浮云。”韩奕道，“这个世道，只要兵强马壮，胆气才会壮一些。金陵近年来，开疆拓土，声势正盛，自然有些盛气凌人。但金陵君臣想必也清楚的很，只要我原不内乱，他们便要小心提防了，所以他们不敢太过分。今日受他慢待，他日必要他百倍偿还。”

“有侯爷这句话，我就放心了。”扈载道，“各方使者，相继云集金陵，您看我们是否应该接触一下？”

“这你不必去做，因为你我身为外邦使臣，太过显眼。要知我等的要使命，便是了解江南虚实而已，所谓两国友好盟约不过是个障眼法罢了。扈兄你若有暇，不如和徐铉这样的大臣多接洽接洽，只谈风月不谈国事，也不无不可。”