出腌制地蜜饯点心。苏菲紧紧地依偎着外公坐下，左手还拉着好朋友香蜜儿的手，一起话着别后家常，真是幸福啊！

“外公，谢谢你专门来看我。”苏菲感激地说道。

“哼，别臭美了，我主要是为了巡查新添的产业，安排处理一些组织事务，顺便来看看你。成绩单发下来了吗？一会儿要让我检查的。”哈布雷克公爵嘴上还是那么硬。实际上，所有在场的人都能从大人看苏菲的眼神看出这次出游真正的目的。弄得苏菲故意委屈地撅起了嘴。

至于香蜜儿，这一年多也取得了不小的进展，不但长高了些，出落得更加漂亮、成熟，在武技方面也顺利晋级，特别是家传武技紫炎斗气，已经炼到第三层，现在可以说是大陆为数不多地少女高级剑士之一。为了帮助她通过试炼巩固武技，增加历练功夫。这次香蜜儿的父亲，也就是公爵的好朋友――武士工会总会会长伯格.拉格鲁瓦，听说哈布雷克公爵要外出到北方巡视。特意请求他带着香蜜儿以试炼、访友为由，出来锻炼一番。待到暑假结束之时，香蜜儿的哥哥吉拉德.拉格鲁瓦自会来天嘉云城接她回家。听到好友的进步，苏菲连声祝贺，真心为她高兴。

香蜜儿忍不住，一边开心地吃着点心，一下打开了话匣子。也没有顾得上多问苏菲的近况。就开始向大家描述她在来天嘉云城一路上的奇特见闻和历险，怎么惊险地用自己的家传武技战胜了怎样可怕的魔兽等等。

“苏菲啊！不要光记着自己高兴。我也想给外公一个欢迎呢！”小妖着急地提醒苏菲。

苏菲这才想起小妖。她看了看说在兴头上的香蜜儿，起身拉着外公地手。对大家解释到他们祖孙有家事要说，道了歉意后，就移步到了自己的书房。留下绘声绘色讲的高兴地香蜜儿，不动声色品着香茶的梅西老师，以及端着空空的托盘，张着大嘴听得津津有味的萨利和米娅在客厅。

来到了自己的空间，苏菲又踏踏实实地给了外公一个欢迎的拥抱，眼睛又禁不住潮湿起来。

小妖迫不及待地跳出来，飞到空中，给外公的脸颊一个热情地吻，让依然冷峻寡言地外公也略红了脸。

苏菲得意地拿出成绩单，对外公晃了一下，说：“看吧，全优，你准备拿什么奖励我呢？”外公笑了一笑，外孙女的表现地确令他满意甚至骄傲，不仅是成绩，更有离开自己这段时间处理各种问题的成熟和精干。

“外公这次除了巡查，顺便看你之外……别撅嘴！……还有一件事就是准备亲自去北边边境看看，根据情报和军事调动地迹象，有可能大陆又要回到比较麻烦的战争状态。”外公看着苏菲，郑重地说道。自己最挂心的两个人处在战争阴影的威胁中，无论如何也要亲自调查一番才放心。

说着，外公又从怀中取出一个包裹得很严实的包袱，打开来。里面是一个小木头盒子和一串烟色的精美的魔晶项链。公爵大人拿起木盒，打开机关，露出一截黝黑的树枝一样的东西。“这是外公在拍卖会上拍到的一个神秘的祭物，据说除了能够避邪、驱毒，还能