以死亡与鲜血来迎接新时代的降临。

在这幅大战略地图的中央，三颗代表东罗马帝国继承者的双头鹰棋子，分别被安放在欧亚大陆之交的君士坦丁堡、希腊的伯罗奔尼撒半岛和小亚细亚的特拉比松。而除此之外的东罗马帝国疆域，已经几乎完全被笼罩在奥斯曼土耳其的新月旗下，间或夹杂着一些意大利商业贸易城邦的租界海港。

――按照既定的历史轨迹，这三股苟延残喘的东罗马帝国残部，也将被土耳其人在八年之内逐一消灭。接下来。土耳其人还将裹挟着如同朝日初升一般的磅礴气势，把大半个地中海和整个黑海收入版图。

在君士坦丁堡的北方，保加利亚人和塞尔维亚人都已经被土耳其人征服。更北方的多瑙河流域，匈牙利的匈雅提摄政还在抵御着土耳其人的侵攻，与此同时，阿尔巴尼亚的英雄斯坎德培，也在年复一年地跟土耳其人激战。但他们都已经被绵延不断的战火折腾得民穷财尽。自保尚且十分艰难，更勿论发动反击了。

在黑海对岸，俄罗斯人和蒙古人还在为争夺东欧平原的霸权而连年厮杀。如今的俄罗斯还是一个地理名词。新霸主莫斯科公国虽然已经兴起，但旧霸主金帐汗国也并非没有还手之力，而众多俄罗斯小公国和鞑靼小汗国则夹在中间。首鼠两端，朝秦暮楚……这场从蒙古西征开始的东西方较量，还要持续到下一个世纪，才会随着金帐汗国的崩溃而基本告终――此时距离俄罗斯帝国的诞生，还有着相当漫长的一段时光。

很矛盾的是，这厮杀不休的两方，从理论上讲都是土耳其的敌人――信奉东正教的俄罗斯人，自然不会对企图夺取君士坦丁堡的土耳其异教徒存在任何好感。而坚守在伏尔加河畔的金帐汗国，也因为土耳其人支持克里米亚汗国的叛乱自立而颇为恼怒……但对于他们任何一方来说，土耳其人都实在是太远了。不值得投入太多的关注――因此，君士坦丁堡能够从黑海北岸获取军事援助的可能性，目前基本为零。

然后，在土耳其人的东方，是同样挂着新月旗的白羊王朝。还有一些尚未被征服的游牧部落，以及盘踞在群山之中的亚美尼亚人和库尔德人。虽然这些势力也曾经有过各自辉煌强盛的历史，但此时的他们不是积贫积弱，就是一盘散沙，根本敌不过土耳其弯刀的致命一击，也无法为君士坦丁堡提供任何帮助。

在土耳其人的南方。则是马木鲁克王朝统治之下的埃及。这个曾经打败过西欧十字军和蒙古远征军的国度，如今虽然尚算繁荣富庶、文化昌盛，但却也已是暮气深沉，只有自保之力，而无进取之心。

在土耳其人的西方，亚德里亚海对岸的意大利半岛，正处于城邦林立的文艺复兴时代，无数文学和艺术巨匠即将在这片土地上诞生。半岛根部的热那亚和威尼斯，是地中海上当之无愧的两大霸主。但其它的意大利城邦，例如比萨、那不勒斯、科西嘉岛和撒丁岛的舰队，偶尔也会在海面上诈唬两声。

罗马的教皇看上去依然尊崇无比，但随着时代的变化，教廷的权威其实已经日益动摇。尤其是在本世纪初期，因为三个教皇之间的惨烈内战、滥发头衔，驱使主教们彼此厮杀，从而把整个罗马教会体系搅成了一团乱麻，罗马