才能。此外，跟传统印象中那些愚昧粗暴的游牧民首领不同，这个年轻苏丹的文化水准很高，能说五种外语。精通哲学、神学和占星术，热衷于实验科学、天文学和军事战略，也爱好波斯的诗歌和艺术，还孜孜不倦地阅读着那些伟大的帝国缔造者的历史传记，比如亚历山大大帝和尤利乌斯?恺撒。以及居鲁士和君士坦丁。

根据威尼斯外交官的评价，和历史上的许多伟大人物一样，这位土耳其苏丹也是集多种矛盾类型的品格于一身：他既是不知疲倦的工人，又是凶悍勇猛的战士，还是厚颜无耻的外交家。他既虔诚又残暴；既热情又阴险；既有教养，酷爱艺术。同时又是个杀人不眨眼的野蛮人。

此时的穆罕默德二世苏丹虽然还算年轻，志向却甚是远大，一心要开创出远远超越之前历任苏丹的伟大功业，用一场最辉煌的胜利来证明自己的能力：之前的平定小亚细亚叛乱只是小打小闹，而真正属于他的战争，直到现在才算开始，那就是夺取东罗马帝国皇冠上硕果仅存的那块璀璨宝石――君士坦丁堡！

纵然已经夺取了昔日东罗马帝国的几乎全部版图，但若是没有君士坦丁堡，他的土耳其帝国就谈不上完整，缺少一个最关键的经济与国防核心。

对于苏丹本人而言，如果说这世上有什么他不顾一切也想要得到的东西，那么就莫过于君士坦丁堡了。

――在君士坦丁大帝和查士丁尼大帝的时代，这座伟大的城市曾是地中海世界的中心。而今，虽然双头鹰的威严已经凋零，但这座城市却依然如同一位充满了成熟魅力的雍容贵妇，更加的诱人遐思。

在穆罕默德二世的眼中，君士坦丁堡这颗“世间最美的宝石”已经是近在咫尺，伸手可及，只差最后一步了……而他也异常坚定地相信，眼下就是迈出这最后一步，彻底吞并东罗马帝国的最佳时机！

――东罗马帝国的帕里奥洛加斯王朝，目前正陷入了又一轮的内乱。帕里奥洛加斯皇室的三兄弟正在彼此厮杀，其中一位已经倒戈投靠了自己，从而进一步削弱了这个末路王朝的残存势力。

――土耳其在巴尔干半岛的老对手，匈牙利、罗马尼亚和阿尔巴尼亚，虽然在威尼斯的金钱援助之下，发挥了异常坚轫的战斗力，拼死堵住了土耳其人进一步入侵欧洲的道路。穆罕默德二世即使凭着压倒性优势的庞大陆军，也无法一次性彻底击溃这些烦人的小苍蝇。但归根到底，它们只是一些力量单薄的小国孤军，进行本土防御战或许尚可，但要他们主动出击为君士坦丁堡解围，估计就远远超出了他们的能力。

――对于控制着海上航路的威尼斯和热那亚，穆罕默德二世巧妙地使用了一系列外交障眼法，外加充满了甜言蜜语的空头许诺，成功地拖延了他们支援君士坦丁堡的行动。其中，威尼斯共和国的主战派与主和派至今争论不下，热那亚的第一波增援舰队则已经被击退……而组织一次渡过地中海的浩大远征，从筹备到出发都要消耗相当漫长的时间――苏丹自认为有信心在下一波援军抵达之前，就赢得最终的胜利。

――小亚细亚的诸位突厥酋长和阿拉伯头人，虽然一直