帝国的外交官巡游在每一个文明国家或未开化国家的首都，傲慢而又自信地制订着这个世界的秩序与规则。无论是帝国的朋友，还是它的敌人，都羡慕而又嫉妒地用一个充满着无上荣耀的词语来称呼它。把它称呼为伟大的“日不落帝国”。

这就是布兰约翰爵士多年以来在“未开化的中国人”面前，始终保持着傲慢姿态的全部资本。

而且，就像所有上了年纪的人一样。这位总领事先生也喜欢紧紧地抓住自己的那一点资本不放，将它牢牢的握在手心，害怕它悄然从自己指间滑走……因此，他既异常憎恨那些试图将这一点资本从他手里夺走的人，也同样痛恨那些不将他的资本――日不落帝国的辉煌荣光――放在眼里的家伙。

很不幸的是，眼前突然闯进上海的工农红军，就属于后一种――因为这群赤色分子的突然到来，之前的四十八小时内，布兰约翰爵士刚刚在爆炸声中度过了有生以来最糟糕的一个圣诞节。

――精心筹备的圣诞晚会被中途打断，苏州河以北的市区化为一片火海，大英帝国为此承受了惨重的经济损失……虽然苏州河以北的半个公共租界，从数年之前开始就逐步被日本人强占。但大英帝国政府、租界工部局和英国资本家在那片土地上依然还有不少资产，比如百老汇大厦、提篮桥监狱、杨树浦发电厂等等――他们至今依然自欺欺人地把那里称为公共租界的东区和北区，而不是事实上的日租界。

除此之外，由于整个北区和东区都受到严重破坏，数以万计的无家可归者流落在苏州河以南地区的街头，缺衣少食、怨言四起。反日团体趁机兴风作浪、骚动不断，到现在还不知道该如何善后。沉没的日本军舰又堵塞了狭窄的黄浦江航道，让公共租界的港口运输为之瘫痪……这一系列令人焦头烂额的麻烦事，迫使布兰约翰爵士放弃了自己的圣诞假期，并且不眠不休地连续召开紧急会议，但迄今依然不得要领。

而到了现在，为了公共租界内几十万各国居住者与英国公民的生命财产安全，布兰约翰爵士更是不得不亲自站出来，以开战为威胁，严厉警告这些中国的赤色分子不得进入上海――这是理想情况下的最高目标，谈判底线是要求红军尊重各国在上海的利益，承认外国人的治外法权，并且不得派兵进入租界。

很显然，这绝对不会是一场和和气气、斯文有礼，令人心情愉快的外交谈判，而是注定要充满火药味。

按照大部分领事馆工作人员的看法，这恐怕比三年前调停中日“一二八事变”的交战还要更加艰难。

距离现在有些遥远的若干年之前，在不列颠本土任职的时候，布兰约翰爵士也曾经跟某些信奉马克思主义的英国工会领袖打过交道――对于傲慢、尊贵的大英帝国公务员来说，这是一种很不愉快的体验，但勉强还可以忍受……然而。此时的布兰约翰爵士却突然觉得，跟眼前这些彻底无视大英帝国威严的中国赤色分子相比，就连当初那些粗鲁无礼、胆大妄为的英国工会领袖，都能称得上是彬彬有礼的绅士了！

――没办法，这世上总有些事情，需要一个地位足够合适的人站出来。

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