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今日早朝之时正巧一个高昌使节奉高昌国王麴文泰的命令，按照李世民的要求，来到长安朝见大唐天子。解决了刺客之事后，李世民这些日子就为高昌之事烦躁。他一上朝便宣高昌使节进殿。

在接受了高昌使节三扣九拜地大礼之后。李世民带着质问的语气说：“近几年来，你们高昌不向我大唐进贡。不遵行藩属国地礼节，所设官职的称号，均仿效中原，增高城墙，挖深壕沟。是何用意？”

“我们筑城掘壕，是防卫而不是备战，不会对中原构成威胁。”高昌使节辩解说道。

“大唐使节到了你们那里，麴文泰装腔作势，说什么苍鹰飞翔在天空，野鸡伏窝于荒草，猫在厅堂上游戏，老鼠在洞**里啃食，各得其所，难道不能让其独立生存？此地无银三百两，他纯粹是自我暴露。”李世民圆瞪着双眼，怒斥着说道，他做了多年的九五之尊，自是一番帝王威严凛凛。

“陛下，我回去一定会转告国王，今后说话留心些。”

李世民站起身来，背着双手踱到高昌使节面前，说道：“你们的使节对薛延陀说：你既然做了可汗，就应该跟唐天子平起平坐，为什么还要向他的使节下拜？”他目光挑剔，冷冷地闪着寒光，显露出咄咄逼人的样子。“麴文泰如此傲慢无礼，有挑唆邻国跟我大唐对抗，再不改恶从善，我将兵讨伐。”

李世民越说心中越恼怒，他做天可汗多年，哪能允许一个小小的高昌在自己眼皮底下做小动作。他挥了挥手示意高昌使节下去，然后坐在宝座上怒意未平地说道：“这麴文泰胆子可不小啊，竟敢跟我大唐对着干！”

魏征对于西域之事甚为了解，他向皇上行了个礼，然后分析道：“高昌一是依仗西突厥的军事力量；二是凭借高昌天远地偏、条件恶劣地地理环境，这麴文泰认为我大唐未必会派兵前往高昌，因此他也自认为高枕无忧。”

“前些日子薛延陀地使节呈递奏章，称愿意以其军马充作向导，助我大唐进攻高昌，诸位爱卿以为如何？”李世民环顾了大殿四周，问道。

长孙凛平静地站在最后面，一声也不吭。只是打量着四周的权臣名将们，令人奇怪的是大殿里先是一片尴尬的沉默。

尽管大唐武力强盛，但造成这样沉默局面的原因有两个，一是多数近臣公卿不同意对高昌用兵多，认为万里用兵，且所经之处多为沙碛，恐难以打败高昌，既使胜了，天远地偏，也不好守卫。

而是原先为大唐打下江山的一批名将们，如今有些战死沙场，有些廉颇老矣。尉迟敬德此前因为在酒宴上因为殴打李道宗，而后被李世民推心置腹一顿暗示后便呆在家里隐退修道。

新提拔的一群武将，自是心中跃跃欲试，想要请战，但这大殿中战功赫赫地李靖都没有开口，也只好你看看我，我看看你，静静等待着。而李靖自从上回攻打吐谷浑后，被利州刺史高甑生诬告谋反。虽然李世民最后清查弄清了事实真象，但