汉子先让老人和他的人把棺材抬上船，但汉子并不急于让老人和他的人上船。他向老人解释说得先祭四品。

猪、牛、羊、鸡是四种动物的祭品，也叫四品。

当然，他们不可能如此富裕，不能把这些动物运到河边去宰，而是使用馒头做成的，猪的头上画两个猪耳朵和一个猪的鼻子，牛的头被涂上两个月牙形角，羊的头被涂上两个螺旋角，鸡的头被涂上一个红冠子。

四品并不是必需品，在过去他们在船上，无论大小的船只，每船都有一些馒头做成的四品，这是为了以防万一，万一遇到了河上的风浪，就把四品全数扔进河里，跪在船头三拜九叩，求河王爷怜悯、但这招管不管用，没人知道。

这时，壮年汉子把香炉和三炷香拿了出来，将香放在香炉里，然后站在船头上，对着河面的敬拜七拜。

为什么要拜七下呢?他们这有一个谚语叫做“三圣四亲七河”，也就是说，殿里的圣人敬三拜，亲人的坟墓敬四拜，为河王爷，就得敬七拜。

谚语的来意不抬清楚，如果问这里的人，为什么他们要敬七拜，也没有人能告诉你原因，老一辈的人都这样念叨，他们可能有自己的原因，他们的孩子们不会问那么多，但却这样做。

壮年汉子磕完头以后，把四品恭恭敬敬捧在手里，又对着河面字正腔圆唱了一通河辞，也叫唱河說，一般是这么唱的：“水在流，南风吹，羊和牛，猪同鸡，敬河爷，共知福唉……”

不远处，听到这河說，李陌一想起了小时候，好像听爷爷唱过几次类似的，具体的說词记不得了，就跟壮年汉子那几句差不太多，爷爷唱河說唱的可好听了，嗓门儿大，字正腔圆。不过说真的，李陌一听那壮年汉子唱的时候，没觉得“字正腔圆”，就觉得有点阴阳怪气儿，就跟那个什么“磨剪子叻戗菜刀”，就跟那调调儿差不多。

当壮年汉子在河上唱歌后，他把猪头牛头羊头鸡头扔到河里，然后他又回到船头上敬了七拜。

此时，简单的拜河仪式就算是完成了，至于能不能安全地到达河的对岸，谁心里都没底。

当壮年汉子完成了拜河仪式后，他把船重新拉到岸边，把老人叫到船上，这时，抬棺的那些人将棺木移上船后，都离开了船，绝计不在船上多待。

原来这些人是老头儿在小茅庄花钱找来的“抬子工”。他们这儿管抬棺木的叫“抬子工”，棺木也就是棺材。

“抬子工”这行当没有啥严格限定，人人都可以做，只要年轻有力气就行，也有些好讲究的人家儿，喜欢找那些经常抬棺木、有经验的老抬子工，这些人抬起棺材来四平八稳，棺材里的死者不至于被颠移位。

老头儿从小茅庄请来的这几个抬子工，年龄偏大，一看就是老手儿，不过他们也是从小在河边上长大的，河中这些道道儿，