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石原沉默了片刻，总算是如实地说出了他的评价：“论凶残，‘绿林贼’比黑虎贼更甚……更甚地多，至少黑虎贼还不至于视杀人为玩乐……”

视杀人为玩乐？

刘毗、马盖、李煦等皆露出几许愕然，心中到底是有多凶残的人，才会将杀人视为玩乐？

仿佛是猜到了这些人的想法，陈贵沉声补充道：“三位大人，我可以保证石原所言非需，我与石原当年在江夏郡时，曾亲眼看到那些所谓绿林义军滥杀无辜……我可以向诸位保证，其中有一些人，品行连畜生都不如。”

众人面面相觑。

此时，马盖咳嗽一声问道：“也就是说，在遭遇真正的叛乱军前，咱们得先跟那些绿林贼打交道？”

“是的。”石原点头说道：“叛乱军与绿林贼相互勾结、相互利用，绿林贼要借助叛乱军的声势，无论是抢掠、施暴，亦或是抓壮丁壮大自身；而叛乱军则利用绿林贼替他们扫除沿途的威胁，使他们能一门心思攻城略地……县尉可以理解为，绿林贼就是叛乱军的先锋部队，一般而言，叛乱军会落后绿林贼大概半个月到一个月的路程。……考虑到定陵县刚刚沦陷，我想叛乱军应该还驻扎在定陵，以增固他们对定陵的控制，只有那些如豺狼般贪婪凶残的绿林贼，才会继续向前，抢先残害沿途的乡村，奸子，抢掠钱财。”

马盖默然地点了点头，旋即又问道：“那么这些绿林贼……你可知他们现今身在何处？”

石原看了一眼城外，解释道：“或还在沿途的乡村以奸子为乐，或潜伏在这些难民之中，哄骗我县打开城门，以便他们伺机发难……”

听到这话，别说刘毗与李煦面色大变，就连马盖亦是皱起了眉头，问道：“你是说，城外的这些难民当中，有那些绿林贼？”

“我只是猜测。”石原摇摇头解释道：“我当年在江夏郡时，曾听江夏的军卒言及，说有绿林贼假扮成逃难而来的难民，混入城内，待叛乱军攻城时，他们于城内发难，里应外合协助叛乱军攻破城池。……这段日子，汝南郡的县城频频失陷，有的甚至连三日都守不住，卑职怀疑必然有绿林贼假扮成难民，协助叛乱军里应外合夺取城池。”

“唔……”

县令刘毗微微点了点头。

不可否认，叛乱军进兵的速度远远超乎了众人的预计，因此他也觉得，汝南郡那些县城的快速沦陷，很有可能就是像石原所说，被假扮成难民的绿林贼混入了城内。

想到这里，他皱着眉头说道：“能否想办法将这些难民驱赶至其他县？比如叶县？”

听到这话，马盖、李煦等人就知道这位县令的老毛病又犯了。

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