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北条家作为联军里实力最强大的一支，他们的意见自然不可能被忽视，而且于情于理都不该未经一战就将同为盟友的东上杉家抛弃。于是在北条家的坚持下，联军决定北上支援东上杉家。

在天正九年（1581）10月27日，就传来了坂户城陷落的消息——红叶军一如既往地进展神速。进攻坂户城，显然是为了切断关东联军支援东上杉家的路线——织田家果然是要对越后动手了。

然而在天正九年（1581）10月28日，大军行进到北信浓小诸城准备东进上野的时候，却忽然传来了变故的消息。关东联军匆忙召开了紧急评定会议，商讨之后的行动。

会后，一直愁眉不展的北条纲成眼中第一次恢复了神采。

“虽然仍然难以撼动这样的庞然巨物…”北条纲成死死地握拳，回头遥望着小田原城的方向，“但是我们至少…有了成功的机会啊。”

传来变故的消息不是来自越后，而是来自陆奥出羽。

在红叶舰队登陆越后的消息传来后，伊达政宗放下了心——红叶舰队没有选择护送他父亲和其他大名赶回陆奥夺权，让一直以来悬在他头上的利剑暂时归鞘了。于是，他再次将散向各地提防大名们登陆的军队调集回来，打算和最上军决一死战，把最上义光赶回出羽。而最上义光同样毫不畏惧，严阵以待要和伊达军血战到底。不过仅从兵力的数目上来看，最上军明显处于下风——只不过伊达政宗要彻底最上义光估计会耽误不少的时间、付出不小的损失就是了。

天正九年（1581）10月26日，就在决战一触即发的伊达家和最上军阵前，出现了一个女子的身影。她不是别人，正是伊达家统帅伊达政宗的母亲、最上家统帅最上义光的妹妹最上义姬。她孤身一人穿入战场之中，让本来想进行决斗的两军无从下手，强行终止了这场舅甥之间的自相残杀。

在最上义姬的斡旋下，伊达政宗和最上义光暂时休战。伊达政宗把俘虏的各家大名的人质交由最上义光保管，换去最上义光从陆奥国退兵。而终于摆脱了后方掣肘的伊达政宗，毫不犹豫地一头冲向了北越后——东上杉家和西上杉家对峙的现场。

伊达政宗派使者来告知关东联军的时候，伊达军才刚刚从米泽城出发。不过有了伊达军的20000军势助阵，上杉景虎说不定可以抢在织田军抵达之前先击败上杉景胜。然后靠着新发田城的坚城和越后的大雪与严冬，死守挡住织田军的反扑。

这支意想不到的奇兵，成了东国联合破局的关键。织田家绝对想不到，伊达军和最上军的对峙居然会那样戏剧性地落下帷幕，也料不到伊达政宗向越后的强袭。

而关东联军现在要做的，就是放弃从上野去支援上杉景虎，而是直驱饭山城——春日山城一线，切断织田家的粮道，趁着织田军大举东征的时候一举端掉他们的后路。虽然有红叶舰队在，织田军仍然有撤走的可能。不过在北陆道即将到来的冰天雪地里登船撤退可不是什么容易的事情，只要关东联军能够抢