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“那一日，恰好路过顺便就去探访了一位朋友。”

“……”

（说好的高昌国呢！）

李承乾丝毫未有察觉皇帝的神色变化，那神色，该如何说呢，大概便是，他明明对太子寄予着如此大的厚望，结果你倒好，对家国最重要的大事，你一字不提，反倒是跟我提起你有一个朋友。

然而……

即便对此颇有些失望吧，但他还是继续听了下去。

只见李承乾继续说着：“在那位朋友的家中，正好碰上了两位今年要参加科举试的学子，而两位学子，得知我到了那位朋友家中以后，也是当即向我投了行卷。儿臣之后也看过了他们的行卷，两人的诗文，都写得既不能说太好，也没有太坏，差不多是中等偏上的水准，然而……到最后要评价两人的诗文的时候，儿臣却犹豫了，不知道该如何作反应。”

“不知道该如何作反应？”皇帝便问道。

“对！”李承乾继续道，“其实以这两人的诗文水平，在儿臣看来，都还尚可，或许即便还没有看过他们的经义，也明白，两人其实也都是心忧家国之人，但在当时，儿臣却不敢随意对他们的诗文，说出任何一句简单的评价。”

皇帝等着他继续把话说下去。

“若是儿臣说他们的诗文都写得很好，不错，相比起一般普通人，他们当然也当得上那样的评价，只是，儿臣却是在想，若是在之后的科举试中，他们却是力有不逮，不小心落榜了，那他们会如何看待儿臣。会不会认为儿臣表面上在说他们诗文写得好，背地里，却只是一些场面话。”

“如此，他们会不会觉得。儿臣虽说是太子，但是，却也是挺会表面一套，背地里又是另一套，我朝在科举考试中，允许有超出考试之外的行卷与公荐。”

“行卷，通俗地讲，就是应试举子将自己创作的诗文，选出自己认为最优秀的篇章，加以编辑，写成卷轴，在考试之前投呈给当时的名公世卿及文坛上有名望地位的人，其目的是求得人家的赏识，以便在同僚间制造声誉，或者向考官推荐。”

“公荐，与行卷相仿。也就是一些名公世卿及文坛名宿根据自己所了解的情况，向考官推荐那些他们认为有很高学问水平和社会名望之人。”

“若是我当场与那两名学子说了，他们诗文写得不错，而他们又真的误以为，从儿臣这里得到了赏识。可万一到了最后结果公布，却没有两人的名字，他们会如何看待儿臣？”

“而为了不至于让我的名声受到损伤，假若当时我真的一不小心说了，那到最后要公布的时候，即便他们考得不太好，是否，我也应该让他们考上？”