途，一直以来都没有确切的说法。这本书的作者，也只能对这个一百二十年前最热门的考古话题，做一个简单的摘录和猜测，放在手稿的附页里。”

“这么神秘吗？”

“一百二十年前，南部群岛的一处海滩遗迹，曾经发掘出史前的废墟，从里面发掘出了一艘化石外壳的沉船，和一些特殊的器物。其中就包含了一个金属棒状物，上面就雕刻着这样的花纹。”

“以往的海洋文明聚落，都呈现出了明显的区域聚集现象，往往是由一处发达的文明向外发散出许多零星而互相联系的区域文明。”

“但这处遗迹呈现出了非常奇异的独立性，前后的海洋航道和贸易路线上，都没有相似的文明痕迹，甚至可以说，这个地方所在的荒岛就是一处文明荒漠，在史前船只耗尽给养的时限内，根本没办法到达别的文明！”

“当时就有人提出，是否有可能是一处大陆帝国迁移的文明聚落。内陆帝国由于复杂地形和广袤森林的阻隔，文明往往呈现零星分布、相互独立、自给自足的特点，文明的特色各不相同，连语言都不一定相同。如果是内陆文明的迁徙，就能很好地解释这个遗迹的来历。”

“但是经过了很长时间的考证，学界都找不到相应的合理解释，也没有发现哪个文明带有类似的特色花纹。”

“到后来，这本书的作者伏尼契教授用超乎常人的广博知识，和无与伦比的想象力，提出了一个绝妙的见解。”

“他猜测到，这处遗迹并不是什么文明的聚落，而是一个文明扩张途中的落脚点、前哨站。某个存在于大洋深处的史前大帝国，曾经派出了无数的船只，跨越重洋寻找着大海的彼岸。当时这个帝国，可能面临着前所未有的海洋灾难威胁，因此急需陆地资源延续生存。”

“这场孤注一掷的船队探索行为招致了惨烈的失败，大部分葬身于波涛、殒命在鱼腹，只有一艘船队到达了南部群岛的边界，成功登陆了这一小岛。”

“欣喜若狂的船员们，在这里进行了一场热烈的祭祀，并用最高规格的献祭——船只，来表达对于上天的感谢。这些埋藏的器物和烧毁的船只，就是最好的证明。”

“但是他们没有想到的是，这并没有他们想要的广袤陆地、丰富资源，也无法到达心心念念的内陆。”

“绝望的船员们一部分自杀了，另一部分驾船回到了大洋帝国的首都，却在熟悉的地方只看到了一片汪洋，再也没有了熟悉的热闹景象……”

我听得疑惑无比，忍不住反问道：“神父，这个故事跟我的问题有什么关系吗？”

“当然有。”卡特神父决绝地回答了我，继续说道：“这个故事只是一个大胆的猜测，设想了大洋深处有着这样一个神秘的史前文明。但是这个故事的立足点有两个。”