几只勇敢的蛐蛐在欢叫。马兴盛一人坐在屋子里，锁门关窗，穿上厚秋衣，躺在沙发上看电视连续剧。

“大说他不回屯了！他说他要给我带孩子！”

“他不是一直嫌娃娃烦吗？”兴盛直爽。

“谁知道呢，现在又爱跟娃儿耍了呗，可能老汉被我娃的可爱征服了！”桂英抱着双膝，甜笑。

“中嘛！咋都行。”兴盛倒是无所谓。

“那家里的地，你一个人行吗？”

“平时也是我一个人呀，忙了叫兴成他们帮帮，果园没啥问题的。大现在也不是村长了，村里人也没啥事找他，就在你那儿待着呗。”

隔着薄薄的帐篷听儿子如此说，马家屯之星——老村长——怅怅不乐。

兄妹两又聊了许久，老马待着无趣，想去海边走走，跟致远招呼了一声，起身离开了。

晚上八点多，海风夹着淡淡的腥味往陆地扑来，黑暗的海边树林带中闪着点点灯光。风动叶动，头上沙沙作响，风动水动，哗啦啦海浪拍案。雅榕树成林、菩提树遮天、水中的红树林连成一片屏障，包藏着海湾，隔离了世俗和水泥楼群。

朝西北一路前行的老头，听那海浪的声音低沉而沙哑，像极了他这样的老人在风中发笑。似是一首歌，由海来主唱，悠然、缓慢却不失稳定而浩大的节奏，如烟雾蒸腾、山水流淌、北风呼啸……来自自然界的声音似是有某种相通之处，这种相通是否源于它们是一体的？是否源于它们在共用一颗心脏？

风中传来细碎的欢笑，路上迎面而来跑步的、骑车的、遛狗的、带孩子的……老头两手背后，头往左扭，一直盯着暗空之下的海平面——从未如此近距离地与海接触，从未如此宁静地与海对望，从未如此悠然地一个人走在海边。老马与天对赌：没有一个西北农民在看到大海时不心动、不愉悦。

二三十年前，那是乡村发展最繁盛、乡村人口最多的时候。一到晚上，跟这海边一样，好多人出来到打麦场上散步、纳凉、带娃、聊天、唱戏……那时候的马家屯是最热闹的，转眼时间飞过，如今屯里十五岁到三十五岁的青年人屈指可数——真是屈指可数。而人这一辈子最有创造力和激情的年龄段，不下十五且不上三十五。城市，到底有多大的、何种的魅力将这些人全盘吸走？果真，乡村将成为未来中国最大的养老院吗？

手背后的老马一边看海一边思考。乡野人与时间同行，年复一年感应着万种生命的美妙，而城市是时间的黑洞，在这里时间没有意义，只是一个度量的符号而已。千千万万的人们千方百计地涌向城市，是时代的引导还是自身的盲从。老马在城里待了三个月了，几乎没有见过一个城里人是活得舒坦滋润、面带春风的，也几乎没见过一个城里人在工作时会从内而外释放出一种快乐或热爱，好比他在果园里一边潜心干活一边笑着听戏。