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帝都之中。

约瑟夫经过了礼官一天的训练，打扮，往脸上铺了近乎几厘米厚的白粉，微卷的头发都被洗的香喷喷的，油光水滑。

打粉似乎是为了掩盖他脸上平日里被遮掩在面具下的细密伤痕，而艾比脸上的伤疤要比约瑟夫严重的多得多，曾在熔炉那边被整个炸开的面部迄今都显现着肌肉组织的猩红，如果不戴沃芙给她做的黑框眼镜，便根本无法遮掩。小艾比像是个怎么打理都无法清洗干净的布娃娃，以至于礼官最后不得不放弃，往她脸上铺了些金粉便草草了事。

骑士早已发现这次觐见，艾比受重视的程度比他要高。但，没有将一个家族的骑士从她的主人身边剥开的道理，所以约瑟夫依然得以侍立在艾比身边。

礼官似乎经过千百次打磨的完美声线在约瑟夫耳边响起：“先生，是时候了，陛下想要见你们。”

约瑟夫点头，目光移向艾比，伸手，与她四目相对：“小姐，我们走？”

艾比无声站起，繁复而华丽的礼服，以及点缀着各种闪亮名品的裙子可以夺走任何人的目光，从而让人忽视掉她脸上根本遮掩不住的疤痕。

她将手搭在了约瑟夫掌心。

约瑟夫觉得他即将引领艾比推开一扇名为“雪莱家”的光耀之门，他可以按照自己的使命做一位贵族的骑士，艾比也能真正成为一名能行走在阳光下的贵族，堂堂正正，尊贵无比，行走在云端，就像她命中注定的那样。

艾比却什么也没想，只是觉得缠绕在周身的脐带很不安分。

脐带上的眼睛轱辘转动，像是闻到了什么东西，好像是泪水与痛苦。构成她身体的是来自世界各地的黑户与劳工，竟与这里的土地产生了奇妙的共鸣。

这里是帝都，而皇宫是帝都的心脏。

她发现这里的每寸土地都缓流淌着悲鸣与血汗。

这让艾比很烦恼。她的身体理解，清楚，甚至隐隐想要融入这地上的肮脏，可记忆又无法磨灭之前在大森林中熔炉上体会过的，那端坐云端，俯视众生的快感，让艾比觉得有些割裂，有些痛苦。

如果奥罗拉老师在就好了，或许这样的烦恼有能被解答的空间？

而这还有能够商议的人吗？约瑟夫？

不行，艾比小小的摇了摇头，约瑟夫给出的答案一定是“云端”，根本不需要期待。

对了，不是还有一个人的意见可以参考吗？那个他们此行的终点，即将相见的人：艾比想起了她的父亲讲过的故事，那位陛下一直在向前，从未犯过错，而这样的问题或许陛下会有不错的答案？

不知为何，身上的脐带开始在她脑海中发出更为惨烈的嘶吼。

她跟着约瑟夫踏进了纯白的皇宫。<