莹妃沉默了片刻，才开口。

“皇贵妃的弟弟今年才十四，还未做官，也未从军。据说，这孩子生性暴虐，七八岁的时候，因为打死祖母房中丫鬟，被皇贵妃的父亲罚跪三日三夜，还差点儿被板子打断腿。自那以后，皇贵妃父亲唯恐这个小儿子生事，就日日带在身边，细心教导。”

我听着着急，几次张嘴想让莹妃直接说小莲弟弟的事儿，但她按了按我的手腕，示意我别说话。

小莲也急的不行，但还是耐着性子听。

“两年前，这孩子随同父兄去兵营巡查的时候，对当时演练的一字长蛇阵提出质疑。起初，皇贵妃的父兄并未当回事儿，只当小孩子瞎说，没想到这孩子偷偷溜下高台，也不穿盔甲，只拿一杆长枪，轻轻松松就破了那阵法。从那以后，皇贵妃父亲便放松了管束，还许他自己挑选家丁，组成一队，自己训练。偏偏这孩子嫌弃府中家丁蠢笨，又称年长的人脑子僵化不堪用，便自己做主，在民间收了一批无家的孤儿，精挑细选出一队童军来。因为年龄小，没入军籍，也没人拿这童军当回事儿，只当是寻常家丁护院。”

“私养军队，这是谋反。”酥酪低声说道。

“要是成年人，确实可以算作谋反。”莹妃摇着扇子叹气，“可这不都是孩子么，再加上元帅军权在手，皇贵妃位分高又得宠，所以无人提及，都不想惹麻烦。”

“现在，我弟弟就在那儿？”笑脸急切的追问。

“还没有准确的消息，不过看样子，八九不离十。”

莹妃这么说，我觉着应该就是，不过是她谨慎惯了，在还没确定找到人，没把人带到自己身边，她不想先说而已。

小莲似乎是松了口气，也对，当童军虽然也还是掌握在皇贵妃家人手里，但总好过净身当太监吧，那玩意儿，是吧，就，割了没法，嗯。反正就是，不可逆的。

莹妃看着小莲不再开口，小莲欲言又止的，几次张口又闭上，终于咬了咬下唇，问道，“莹妃娘娘，那童军，日子过得如何？”

“不好。”莹妃一点儿都不婉转。

小莲打了个哆嗦，我看她又要哭，赶忙扯了扯莹妃的衣袖。

莹妃把我的手推下来，正色说道，“我刚说了，那孩子生性暴虐，手下的这一队童军又都是孤儿，没家人惦念，死了也没人出头。所以平日里训练辛苦异常，夏日顶着太阳，冬日就要打赤膊。有病的不给医治，还要照常操练。据传，起初搜罗来百余个孩子，现在只剩下四十几人。”

“剩下的，都，都死了？”我抢在小莲前面问。

莹妃点了点头，她看着小莲，冷静