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他不断前后上下张望着，自己都快走出谷了，也没见到有伏兵杀出，以至于让他刻意放慢了前行的脚步，可即便如此，还是很快便走出了谷口。

“这……不对啊，真的猜错了？”

他满腹狐疑，完全陷入了犹豫和踌躇之中，而就在此时，前方传来了马踏之声，顿时引起了他的警觉。

“什么人？”

曹洪本能地提起了兵器，可当他看到来人之后，却又将兵器重新放了下去，只因对面大道上跑来的，只有单人独骑。

那人看到了曹洪和他身后的“曹”字纛旗，似乎很是欣喜，直接从飞奔的战马身上跳了下来，差点因此摔了个狗啃泥，可即便如此，此人也没有停下脚步，踉踉跄跄地蹿到了曹洪的面前。

“敢问足……足下，可是曹洪将军？”

曹洪纳闷道：“不错，本将军正是曹洪，你是……”

小兵大喜，赶紧从怀中掏出一封书信：“小人乃是汝阳城守军，奉我家将军之命，特来求援。”

曹洪一听，赶忙接过了书信，看完之后，把他惊出一身冷汗。

“高顺果然趁夜偷袭攻城了？”

“是啊，如今城池岌岌可危，我军损伤已有大半，全靠孟将军死战不退，可他自己也已受伤多处，只怕支撑不了多久了，还请曹将军速速发兵求援啊。”

这士兵语气十分急促，曹洪看着书信，又见他如此，心中再无疑问。

“唉，孟德此番多疑误事矣，快，将副将唤回，我等全速前进，赶往汝阳城！”

另一边，曹操统领剩余的几万兵马，改变方向，一路往南顿城疾行。南顿城在汝阳城东南方，相距不过五十里，只要赶到此地，再奇袭汝阳城外的高顺大军，足可攻其不备，一战而定乾坤。

此刻艳阳高照，虽还在春末夏初之时，可行进大半日，数万士兵，也都十分疲惫起来，即便是曹操自己骑马前行，也难免被颠簸得有些吃力。

“前方还有多远？”他对身边的曹纯问道。

曹纯当即回答：“回主公，尚有约十五里路程，便到南顿城。”

“嗯，既然如此，传令下去，加紧赶路，到南顿城中，再行歇息。”

“遵命。”曹纯正要去传令，程昱却叫住了他。

“将军且慢。”他回身对曹操说道：“主公，可曾发觉情况有蹊跷之处？