“请容许我想您介绍，巴尔先生，”旺多姆公爵笑吟吟地道：“这位是威廉.佩恩先生，他的名字您也许在学校听说过，毕竟他的父亲，老威廉.佩恩现在已经是查理二世的海军上将了，或者，还是舰队的司令官呢。”

巴尔不由自主地露出了惊讶的神情，国王的密探们收集的情报，也会在整理之后分发一部分到军事学院，一些人他们的老师和同学甚至和其相处、共事或是敌对过，老威廉.佩恩颇有才干，同时也是一个保皇党，问题是他唯一一次独立指挥舰队作战的时候，因为与陆军司令官发生内讧，而导致失败并且因此蒙羞，所以声名不显。

但他的名字一样被法兰西皇家军事学院的学生与老师们熟悉，因为在约克公爵被囚禁在伦敦塔后，他的党羽都受到了波及与猜忌，倒让老威廉凸显了出来，他原先就是约克公爵舰队中的舰长，也参加过之前对荷兰的战争，他接过约克公爵的权柄完全有可能。

可这位小威廉先生……

“但他们都说他已经在这里住了好十来年了。”巴尔说。

“嗯，我想他是隐名埋姓跑到护国公克伦威尔的军队里去做了一个士兵。”旺多姆公爵说，在这个军功一样可以令人显赫与攀升的年代，贵族家的孩子也有拒绝父母的安排，跑到军队里做一个普通士兵的事情发生，而且此时只要十四岁就可以成为一个士兵，这样算来，这位小威廉先生可能是在十六岁的时候来到敦刻尔克的，不过他大概没想到事情最后会演变成那个样子——护国公克伦威尔先是丧了命，而后是查理二世复辟，之后就是查理二世将敦刻尔克卖给了法国国王路易十四。

“我听说有英国人来找过他。”巴尔分析道：“您原本应该可以和家人一起回伦敦，”老威廉应该不至于付不起这笔赎金：“但您拒绝了——就是为了今天，先生，您是一个奸细。”这个罪名可远胜过暴徒或是敌人，无论是英国人还是法国人，他们抓到奸细就是把他们吊在树上风干。

杰克，不，应该说，小威廉先生也不由得神色微变，但很快地，他挺直腰背，露出了无所畏惧的神情：“我是一个英国人，”他说：“还有我的同伴——只要不是软骨头，你们的国王本应杀死我们，或是流放我们，而不是将我们继续留在敦刻尔克。”

“我并不奇怪，有些忘恩负义的人总是无法领会到他们曾经得到一份怎样的宽容，”旺多姆公爵说，作为曾经与路易十三与黎塞留主教作对的人，他对国王这种生物再了解不过了，要他说，路易十四也许不是一个好人，但真是一个好国王，只要你愿意向他效忠，甚至无需效忠，只需要愿意遵守他的法律与规矩，你就可以在太阳王的光辉下平平安安地过一辈子——那些不愿意参与暴动的英国人也正是有着这样的想法，他们在护国公这里曾经得到的东西，太阳王也一样能给，“就像是你将圣水洒在天使的身上，他准会笑嘻嘻，但要是洒在魔鬼的身上，他就要痛得跳脚。”

“还是别说魔鬼什么的了，”小威廉·佩恩讥讽地说：“难道您不知道您们的国王，被称作第二个所罗门吗？”

“我们将此看做一种荣耀，

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