特蕾莎王后在日耳曼昂莱接到了自己妹妹的信件。
浩浩荡荡的大巡游到了日耳曼昂莱,基本上也到了尾声,路易十四虽然在行程中不免受到了一些阻碍与威胁,但至少他还是完成了自己的初步设想——就是借着大巡游,一来视察他的国家是否如他所预期的那样发展。在这里必须要说,这是非常有必要的,除了如布列塔尼这种生性叛逆又有着很大独立性的地区之外,另外一些地方,也因为当地领主,官员目光短浅,或是贪婪成性,以至于国王的法律形同虚设。
最直白的例子就是路易十四规定了所有的法国民众,除了人头税之外无需缴纳任何多余的赋税(商业、金融例外),这无疑令得许多贵族以往的敛财方法失去了作用,农民与工人或许愚昧无知,但说起钱财来,他们也会变得格外精明——于是各种各样的骗局,或是威逼都有了,虽然说这些人没法再将罪过推到国王头上,却也给路易十四的政策造成了一些困难。
路易十四舍弃自己的权力,尤其是在悠长的百年战争中法国国王们从议会手中夺取的加税权,就是想让法兰西的财政进入一个良性循环。简单点来说吧,就是先让民众们富足起来——只有在看得到希望,并且也相信这份希望的时候,人们才会心思安定地劳作、学习与生儿育女,而不是终日惶惶,在不安中满怀忧虑与焦躁,就像是一只浸透了油脂的火药桶,一碰就会爆炸。
在路易十四前的法兰西,卡洛斯二世即位后的西班牙频繁出现暴动,多半都是因为这个原因。
在未来一片黯淡的时候,只要稍加挑拨,民众们就会毫无顾忌地陷入疯狂的战斗——反正他们手里空空如也,什么都没有,当然也不会失去什么,但若是真有人愿意履行承诺,他们就能立即跳出现在的生活,从看不见尽头的苦难中解脱出来。
反言之,如果民众们腰囊里总有钱币叮当作响,餐桌上摆着面包、黄油与果酱,锅子里有一只鹅,或是一只鸡,这时候有人敲了门,说:“出来吧,伙计,我们举起草叉或是连枷,去反对国王,绞死他的官员吧。”你猜他们会做出怎样的回应?
所以说,路易十四或许并非出于慈悲,也不会允许有人阳奉阴违,让他的子民继续陷于贫穷与绝望之中。
而且,民众对国王的信任与爱戴,也能让他得到相当丰厚的回报。
大巡游的第二个目的,就是为将来的大战——哪怕现在仅有的男性继承人只有路易十四的次子,依然只有战争能够消弭所有的反对声音,路易十四对此再清楚不过了,但为了迎接这顶王冠,为法兰西消除之后几百年间的消耗(战争与谈判),这还是相当值得的。
战争债券的发行是紧随着国王脚步而蔓延到整个法兰西的,国王每到一地,贵族们必然踊跃认购,商人们甚至需要贿赂国王身边的人才能跻身其中,但让柯尔贝尔也感到吃惊的是,这里面占据了半数的竟然是普通民众的认购金。
路易十四自从亲政以来,二十年没有征收过额外的税收,同时近似于严苛地监管着贵族与官员,哪怕是
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