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胡应嘉敏锐的察觉到，虽然人来人往，看起来乱哄哄的一片，但实则次序井然，行人皆靠右行走，中间留出一条道给马车、牛车，十字路口还有乡勇、杂役拿着红色的小旗在指挥。

站在那儿看了会儿，胡应嘉才继续向东走去，商铺越来越少，人流量也渐渐小了，但还没看到城墙，又走了一刻钟，实在忍不住找了个行人问了问，才知道要走到东城门口至少还要两刻钟。

在心里略略估算了下，胡应嘉不禁咂舌，虽然不能和南京内城相提并论，但一个下等县有这等规模，实在难以想象。

“都是府尹大人和巡按龙泉公、前任孙知县筹划，宋同知从去年开始修筑新城，到现在还没完工呢。”行人看起来像个年轻士子，不无自豪的夸口道：“仅以县论，天下难出镇海之右。”

“如飞来一城……”

“那还是去年侯涛山设市通商之时，南京锦衣卫查探时所言。”年轻士子笑道：“那时候可没如今盛况。”

“锦衣卫所言也传遍大街小巷？”胡应嘉笑吟吟道。

“其他地方自然不会，但这儿是镇海！”年轻士子昂首道：“偷偷摸摸，鬼鬼祟祟……结果差点被钱家护卫一锅烩了！”

胡应嘉失笑道：“听闻钱家护卫精锐甲于东南？”

“那是自然，侯涛山一战，百余钱家护卫列阵如山，千余盗匪猛攻数番都无可奈何。”年轻士子嘴里说着，眼中颇有狐疑之色。

胡应嘉装着没看见，又问道：“朋友可进学了？”

看士子踌躇，胡应嘉笑道：“本官嘉靖三十五年进士。”

年轻士子大惊大喜，“难道是随园孙文和孙前辈？！”

孙铤任镇海知县已有半月，出身随园早就县人皆知。

胡应嘉脸一僵，既不承认也不否认，随口问起经义，年轻士子勉强作答，断断续续，显然吃力得很。

“前辈，前些年家中无着，只能荒废学业，直到去年通商，日子才好过不少。”年轻士子一脸沮丧。

“年纪尚轻，攻读几年，可下场一试。”胡应嘉勉励几句，又问道：“镇海县几个城门？日常货物进出是哪个城门？”

“老城只有西、南两个城门，这两年扩建新城，东西北城门各一处，南城门三处，其中两处进入载货车辆，另一处只供行人进出。”

胡应嘉微微点头，也没留下名姓径直转身离去，心想也难怪钱龙泉在东南有如此名望。

绕了两个圈子，小腿隐隐发酸，胡应嘉才走到南城门口不远处，算了算方位，那日进镇海县城应该是从东城门，而南城门直面甬江。

转过拐角处，胡应嘉脚步一顿，视线所及之处，密密麻麻皆是人群、骡马，各式各样的车辆川流不息，运载货物