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“那时候你已经选官离京，的确，分宜、华亭联手，才斥退李时言。”

“抵镇海月余，从不上门，而临行前夜，贸然来访，让钱某猜猜，克柔兄此来，只怕不止是斥钱某勾结严党吧？”

胡应嘉有捂脸的冲动，两个月前在杭州，自己不过随口说了句“奇技淫巧”而已，结果被钱渊以祖父胡琏为由，将自己骂得抬不起头来。

几乎一模一样的事情再次发生了，自己费尽苦心，奇思妙想，揣测钱渊与严党同流合污，结果人家一锤子砸回来，徐阶也干过同样的事。

钱渊打量着胡应嘉，突然笑了，“难不成克柔兄此来，是劝钱某人摒弃前嫌，入华亭门下？”

胡应嘉神色微动，如此见微知著，真是个人物。

“不论招抚汪直是否妥当，只看设市通商，税银输中枢，又有红薯、洋芋可活万民，展才于国实有大功。”胡应嘉长长作揖，“但严嵩明年已满八十，致仕之日不远，他日师相身登首辅之位，为何不重归师相门下，齐心协力，共扶社稷？”

钱渊眼神复杂的看着面前的同年，或许是因为入仕不久，又或许是因为没有可能攀爬至顶峰，如今的胡应嘉有着一份赤子之心。

胡应嘉又补充道：“胡某知晓，知晓通商一事在展才心中的分量，但如今此事已然抵定无疑。”

钱渊伸手做了个请的手势，再次落座，缓缓道：“华亭欲以胡汝贞或招抚汪直，或勾结倭寇，或贪污军饷之名以倒严，而钱某开海禁通商却需要胡汝贞助力，如此，方才与华亭生隙。”

“克柔兄是如此想的吧？”

“嘿嘿，嘿嘿……”

钱渊不自觉的笑了起来，笑声中夹杂着冷意，“重归华亭门下……重归华亭门下，自钱某以下，随园从未与徐府建交，倒是钱某的拳头和他们打过交道。”

似乎知道胡应嘉要问什么，钱渊侧身道：“如若要攀附华亭，何以不娶其女，却娶其孙女为妻？”

“何人不知钱某和徐璠之间……难道愿意认其为长辈？”

“自嘉靖三十五年五月南下，钱某从未想过借华亭之力。”

“当然了，这些理由似乎不够。”

钱渊微垂眼帘，脑海中又浮现出那个雨夜，那位老人摁在自己肩上的双手，还有“拯厄除难，功济于时”的期盼……

那个夜晚发生的一切，长久的深藏在钱渊脑海的最深处，每每听见徐阶的这个名字，那些画面就会突然跳出来。

如今知晓实情的人，除却徐阶、严嵩、严世蕃、赵文华之外，只有钱铮和高拱知晓，钱渊并不打算在徐阶未败落前再对其他人透露，于是他另找了个理由。

看了眼正出神的胡应嘉，钱渊轻声道：“今年二月二，浙江巡抚赵大洲