施洪一怔，忙赔笑道：“将军满门忠烈，实在令人钦佩，是属下太过自私了，请将军恕罪。”

“这也不怪你！”

留平见施洪为他考虑，有人劝慰，心中反而宽慰了不少，长出一口气，打量着施洪，问道：“将军前日派人来告知蜀军熔断铁锁之事，今日回来，何以如此狼狈？”

“唉——”施洪摇头叹道，“蜀军防备严密，我连夜领兵偷袭，虽然得手，但只烧了稍许营寨，便被其发现，急忙撤退，还是折损了许多士兵，因有人受伤，便将他们暂留山中互相照看，我自来商议军情。”

“蜀军有精兵二十万，将军敢以区区三千人去劫寨，足见英勇！”

留平对此其实也没报多大希望，勉强挤出一些笑容，“倒是来回折腾，辛苦施将军了。”

“咳咳，为国家奔走，比起那些浴血的将士，这算得了什么？”

施洪多少有些心虚，忙问道，“蜀军即将尽破铁锁，不知将军如何部署？”

留平言道：“吾已派人将水军分为五队，日夜轮替看守，只要蜀军进入攻击范围之内，便马上发动反攻，不叫其烧毁铁锁，只要还有十余道铁锁在，可保西陵峡不失。”

施洪问道：“将军可曾派人求援？”

“求援？”

留平扭头看了一眼桌上的令牌，无力笑道，“陛下败北，中军不保，江东受挫，蜀军正从豫章进兵，哪里还有什么援兵。”

施洪反倒心中一松，故意皱眉道：“只是如此一来，便只能你我自食其力了。”

“国之将亡，臣子何存？

江东危亡之际，正是吾等报国之时，”留平忽然提起精神，站起身来沉声道，“吾欲誓死守住西陵峡，不使荆州水军东进，为朝廷分忧，以报君恩，告慰家父在天之灵。”

施洪神色一凛，抱拳道：“将军忠勇，实令属下汗颜，在下愿与将军共进退。”

“嗯！”

留平微微点头，“吾有将军相助，定能守住西陵峡。”

施洪看了看留平，叹道：“将军连日忧劳，精神不振，还请早些休息，养足精神，待蜀军靠近峡口，方能与之全力一战，今夜便由属下负责巡视吧！”

“也好！”

留平自从昨日得知江北消息之后，便悲恸不已，一夜未睡，但军中之事还要他