我所知，沙皇和龟兹王暗中有来往，这次偷袭大军，恐怕也和龟兹有关系，而且……原本东路大军的消息早就能送到大将军这里，却被沙皇带人截断，不知有多少信使死于沙漠之中。”

“好狗贼！”马哲也难得动怒，沉声道，“怪不得半年来不见郭都督和王将军送信，原来是被这沙贼给断了，此贼务必要除。”

戚渊德捻须沉吟，他这一生与沙贼没少交过手，但始终没有一个根除的办法，一旦得罪了这些人，反而会遭到疯狂的报复，实在令人头疼。

“沙皇我自有办法对付，先带热合奎去疗伤歇息，稍后过河的伤兵尽快治疗，庆功宴继续！”

刘封神色冷峻，望着远处起伏的沙丘，烈日之下，远景在热浪下虚浮飘动，如同波浪一般，这平静的大漠之下，隐藏的危机并不比西域各国的小，如果不彻底铲除，必为大患，便不算平定西域。

不多时文鸯和班辞带领大军到了岸边，有士兵接应过河，昨夜到了绿洲之后天色将明，将士奔波厮杀一夜，都疲惫不堪，各自休息，刚刚入睡之时被潜伏在沙土中的杀贼突袭。

若不是热合奎经验丰富，事先有所警觉，恐怕至少有一半的士兵因此而送命，天明时分的一场厮杀远比烧龟兹军粮的惨烈，神出鬼没的杀贼让汉军防不胜防，折损了三百余人，伤者过半，热合奎为了对付沙皇，舍命交手，也受了重伤。

庆功宴因为杀贼的袭击少了许多欢乐，士兵们聚在一起，大多都在大骂那些沙贼，真如同地里的田鼠一样恶心，西征的将士都不怕死，但这么被沙贼袭击送命，实在太不值得了。

酒宴过后已经入夜，将士们各去歇息，刘封和戚渊德等人聚在中军帐中，巴楚城的动静已经派人严密监视，大家都在讨论着对付沙贼的办法。

经验老到的戚渊德不住摇头，一筹莫展，就是热合奎本人，他也想不到能彻底铲除沙贼的办法，这些人都各自为战，聚散无常，只有沙皇所在的地方据说是在沙漠深处的地宫之中，一般身份的沙贼根本没有资格进入，要想在茫茫沙漠中出兵征剿，无异于大海捞针。

这种有力无处使的感觉，文鸯忍不住破口大骂，握着拳头低吼不已，甚至想下战书和沙皇决斗，但这显然是不现实的。

“我决定，给沙皇送上一份厚礼，双方握手言和。”几人讨论大骂之时，刘封忽然开口了。

“大将军，末将不会听错吧？”文鸯的眼睛瞪得如铜铃一般，愣愣地盯着刘封，“将军你……要向沙贼妥协？”

马哲也吃了一惊：“自古官贼势不两立，若向沙贼妥协，传出去只恐其他各国不服，还会惹来笑话。”

戚渊德也摇头道：“老臣也认为此计欠妥，待西域各国平定之后，再想办法对付沙贼也不迟，他们只在沙漠中有威胁，对大军无碍，望将军三思。