;王笑离开了莱州，再次转回济南。

到最后，他还是同意了由秦山海挂帅北上，因为秦山海死都不让王笑亲自去。

没有盛大的誓师典礼，没有万众欢呼，也没有什么诏告天下楚瑞联盟了。秦山海就只是悄无声息地上了北上的海船。

而王笑则留下来继续处理乏味的公务。

他感觉这些家国天下事并不像黄小木憧憬的那样浪漫。

更多时候它们对王笑而言，都只是公文里的一组一组数字，银子是数字、粮食是数字、现在开战了，人命也是数字……

另外，王家的一部分家眷早早就被送到莱州，比如王思思。眼下莱州、登州进入战备，王笑和王康就顺道把她们接到济南。

马车一路缓缓而行，王思思偶尔跑到王笑的马车里探探头：“三叔你好没有意思哦，一直看文书。”

“你爹才没意思。”

“哼，三叔，我下次还可以回莱州玩猫猫吗？”

“那不是猫，是老虎。它长大了会咬人，你以后不能再陪它玩了。”

“它才不会咬我呢……”

终于，马车进了济南城，只见有人立在道路中间，抚须问道：“楚公归矣，可愿与外臣上茶楼一叙？”

这人一身道服，长须飘飘，望之有出尘之气，却是高兴生。

王笑掀开车帘，很有默契地点了点头，又对亲卫交代了一句：“让我爹等我一下，到国公府用了饭再回王家。”

“是。”

“家里的事先压着，我用饭时亲自与他说。”

“是……”

不多时，王笑与高兴生在楼对坐，各饮了一口茶。

“如今外臣与国公身边都没有建奴细作了吧？”高兴生说着，以茶代酒敬了王笑一杯，又道：“锦衣卫厉害啊，外臣身边跟着那个萨马拉，若不是锦衣卫提醒外臣一时还未能察觉。”

王笑道：“不是锦衣卫厉害，是我们楚朝上下一心，精诚团结。”

“哦？”

“最开始发现张嫂是细作的并不是锦衣卫，而是山东巡抚吴培。”王笑道：“你看，捉拿细作虽不是山东抚巡的差事，但我们这边的官员就是这么互助。”

“所以，国公知道王珰身边有细作，才特意让我约王珰去药王街，好让两拨细作碰头？”

“不错，只有这样才能让他有机会拿到情报而不心生怀疑。”

高兴生于是抚掌一笑。

回头看整件事，