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“这两个原因都没有办法解释为什么电子烟肺炎只发生在美国。”布鲁恩说道，“美国95%以上的电子烟都是中国生产的，如果因为重金属超标就导致了这种疾病，那去年中国也应该零星发现病例了才对。”

孙立恩想了想，然后点头道，“这个确实是有些奇怪，我看国内的年轻人用电子烟的人数也不少。可我从来没有在四院听说过有类似的病人。”

电子烟肺炎的CT表现和病毒性肺炎所导致的感染非常类似。如果中国真的出现过电子烟肺炎的患者，那么在这次云鹤疫情中再次被证明确实有效的“不明原因肺炎”直报系统就必然会得到消息。换句话说，中国境内肯定没有发生过和美国规模类似的电子烟肺炎疫情。

“通过中国的情况，我们可以排除烟雾中重金属超标导致电子烟肺炎的可能。”布鲁恩点了点头说道，“那么怀疑对象就剩下了THC和维生素E醋酸酯——按照CDC的说法，这两种东西其实应该是高度相关的。”

维生素E醋酸酯在含有THC的烟油中广泛存在，它本质上就是一种有些粘稠的添加剂基础溶剂。而在含有THC的烟油中添加维生素E醋酸酯，则能够有效的提升THC溶解的效果——在减少THC析出的同时，它还能保持烟雾的口感。

这样的添加剂在美国的大量电子烟厂商中都有应用，甚至在欧洲不少国家所流行的电子烟中，也能广泛见到维生素E醋酸酯的存在。然而，欧洲并没有像美国一样大量报道过电子烟肺炎——他们仅有少量疑似电子烟肺炎的病例出现。

而THC作为人工合成的一种成瘾物质，在美国年轻人中有着非常大量的“使用群体”。而同样已经将使用THC合法化的加拿大则完全没有过和电子烟肺炎相关的报道。

如果按照CDC的说法——在对所有的51例电子烟肺炎患者进行了肺泡灌洗后，其中48个样本中检查出了维生素E醋酸酯，另外两例则监察处了椰子油和柠檬烯。而结合电子烟肺炎的CT特征提示病变主要集中在肺下部，因此这种奇怪的疾病似乎也可以作为“吸入性脂质肺炎”来进行考虑。

“以下部分被防盗内容替换，请到起点阅读正版内容。，同时诊断标准也宽松的可以。”布鲁恩继续道，“如果不算食欲衰退的病例，有差不多11%的电子烟肺炎患者有腹泻腹痛。而这种疾病的诊断标准则是发病前90天内使用过电子烟，并且没有其他合理解释来解释他们的肺部病变症状。”他叹了口气，“就这种诊断标准，这种症状表现……说不定他们里面有新型冠状病毒感染肺炎的患者呢。”

孙立恩翻了个白眼，“就按照云鹤的传播能力来看，如果电子烟肺炎就是新型冠状病毒感染的肺炎，那整个美国现在应该已经全都是感染者了。”虽然对于布鲁恩的玩笑话不是很感冒，孙立恩仍然觉得自己有必要和这位同事说清楚，“电子烟和THC的主要使用人群是年轻人，发病的主要人群也是年轻人。这和我们在云鹤观察到的情况不一致。”

“发病的两千多个患者中，年龄最大的有75岁。”布鲁恩翻了个白眼说道，“发病的中位年龄数是49.1岁，死亡的患者中52%有肥胖，41%有心脏病……这不是和云鹤的情况一致么？有基础病的患者死亡率更高。”