底完善并宣布免费对外开放，互联网终于开始腾飞。

这里就不得不重新纠正一下互联网（Internet）和万维网（WWW）的概念。

互联网的概念在二十世纪六七十年代就已经出现，是一种对所有利用TCP/IP等相关协议进行连接的各类型网络的统称。

万维网，更倾向于一种技术应用，利用WWW、HTTP和HTML等技术搭建起来的一种网络连接模式。

因此，万维网只能算是互联网的一部分，在整个互联网世界中，除了万维网，还有即时通信、电子邮件、网络电话、在线游戏、文件共享等等多种应用模式。因为后来的其他大部分应用都以万维网技术作为基础整合到了互联网当中，这才容易被人混淆两者之间的概念。

实际上，其他很多技术，其实都要比万维网出现的要早。

比如即时通信，华尔街已经逐渐风行起来的彭博终端，1981年就已经出现，其中就使用到了即时通信技术，这要比万维网的出现要早很多年。

再比如在线游戏。

美国在线的前身，就是一家‘在线游戏’运营商，在很早的1983年，美国在线前身的几位合伙人就与时代华纳合作，将雅达利的一些电子游戏移植到网络服务器上，然后再利用定制的路由器连接到客户终端，并以付费的形式运营。

只不过，那家名叫CVC的在线游戏公司只运行了不到一年时间就因为雅达利大崩溃的连锁反应而陷入倒闭。

西蒙与现在已经成为美国在线CEO的史蒂夫·凯斯私下聊天过程中，还意外得知，当初CVC的几位合伙人，最初产生的构想并不是在线游戏，而是更加超前的在线音乐分享。

当时的想法是与华纳唱片公司合作，将华纳唱片的音乐以特定的格式移植到网络上，用户根据自身需要付费从网络上下载音乐。

可惜，这种过于超前的商业构想直接被时代华纳拒绝，一群人这才‘退而求其次’。

直到维斯特洛公司入股美国在线之前，美国在线的前身，Quantum-Link（昆腾连线），主要运营的业务依旧是非常粗糙的在线游戏，当然，其中也涵盖基础的网络接入服务。

因为互联网前期的线上内容资源极其匮乏，这也是美国在线不得不如此的原因。

否则，用户接入网络，却根本不知道做什么，那美国在线也就不可能运营下去。

西蒙很希望美国在线接下来几年能够专注于基础的ISP（互联网服务提供商）业务，然后由伊格瑞特公司扮演互联网内容提供商的角色，并有SUN、思科等维斯特洛体系公司提供互联网的基础设备。

然而，因为以上原因，这种各司其职的纯粹设想其实很难实现。

互联网发展前期，互联网服务提供商必须向用户供给足够的内容，才能够留住用户。

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