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枪响震动了整个塔岭矿区，矿区的工人纷纷涌来，绝大部分都是乌克兰人，他们热烈讨论着，有人希望飞猪直接被打死，也有人希望飞猪开枪拒捕这样罪名可以重一些，讨论声组成的声浪笼罩了矿区，一直到有人喊道：“泽连科大人来了.......。”

泽连科是一个身材瘦小的男人，他穿着朴素的工装，带着柳条编的安全帽，其貌不扬，只有眼睛炯炯有神，流露不凡。今年二十九岁的泽连科精神饱满，当他出现的时候，每个人都与他热情的打招呼，因为他对这里每个人都有恩。

泽连科是哥萨克领袖沙赫尼的长子，当然，这个身份一度曾经被怀疑。沙赫尼是在帝国北伐漠北之后，归附帝国的，后随着陈平开镇西疆，而泽连科的母亲则是沙赫尼在青年时代做顿河哥萨克的时候娶的妻子。等到沙赫尼受封三等国公的时候，他的副手格里戈里曾经负责护送帝国使节前往莫斯科，顺便招募更多的哥萨克，也是那一次，已经成为孤儿的泽连科被带到了沙赫尼面前。

按照已经死亡的泽连科母亲的说法，泽连科是在沙赫尼前往西伯利亚的第二年生下来的，是沙赫尼的骨肉，当时应该有十一岁，但泽连科身材瘦小，怎么看都只有不到十岁的样子。所以谁也说不准泽连科究竟是不是沙赫尼的儿子，但是沙赫尼主动承认了这一点，原因很简单，就算泽连科不是他的儿子，泽连科的母亲也是他的妻子，完成了一个哥萨克妻子的全部责任，沙赫尼的父母正是因为她的照顾才得以活到沙赫尼发达的时候。

沙赫尼虽然认下了这个儿子，但对泽连科并不满意，因为这个孩子瘦小缺乏胆量，甚至连合格的哥萨克都不是。在失望之后，沙赫尼最终把泽连科送到了伊犁城的归化学堂之中，泽连科却是如鱼得水。

在学堂里，泽连科永远是最优秀的那一个，从初等学堂到中等学堂高等学堂，每次都是翘楚。可问题是，他学习的并非指挥、炮兵、步科等军事学说，而是按照自己的喜好选择了文史科目，在北京的高等归化学堂毕业之后，泽连科进入了帝国大学深造，取得了法学和文学两个学科的学位证书。

而真正让泽连科声名鹊起的，却是在裕王西征期间。那个时候，帝国本土的百姓尤其是文化阶层都知道裕王西征，拓疆万里，但对欧洲，尤其是东欧根本不了解，又因为裕王西征想要了解，而还在帝国大学读书的泽连科受某报纸邀约，在报纸上连载了一个多月的专栏文章，用诙谐幽默的语言介绍了东欧各国的政治军事和文化，最终汇集成册，出版了一本名为《东欧杂谈》的书，直接一步到位，名利双收。

在裴元器主政西津后，泽连科又被委任为裴元器的外交咨政，这是一个类似顾问的角色，主要是泽连科属于理藩院的人才，而裴元器却是内阁隶属。

而泽连科的命运却随着那个不待见他的父亲沙赫尼的变化而改变，在西征结束之后，帝国远疆区成立，在远疆区下有一个高加索绥靖区，当时李君威就让立下大功的沙赫尼担任这个绥靖区的绥靖将军，清理高加索一带的天方教势力。

按照李君威的设想，让东正教去打天方教，是再合适不过的事。但是沙赫尼的野心不只这么简单，因为沙赫尼这些年来与格里戈里一直谋求打造一个哥萨克民族，甚至建立一个哥萨克国。沙赫尼找到了帝国与奥斯曼签订的和平条约的漏洞，在条约里规定，