他擦了擦脑门上的汗水，连忙解释了起来。

因为当年帮着李德灿的家属逃离朝鲜，他与帝国的合作已经有十几年了，早些年还只是在济州与汉城之间进行走私，但随着帝国的崛起和满清在战争上不断失利，身为朝鲜特权商人的郑越臣也开始谋划退路，作为一个商人，鸡蛋不能放在同一个篮子里的道理是娘胎里带出来的。

所以郑越臣一直秘密在帝国进行投资，并且让儿子打理，以作为退路，作为一个封建王朝的商人，他与很多国难时期从朱明逃亡海外的士绅地主一样，到了济州的第一件事就是购置土地，济州只有旱田山坡地，但却有一个至关重要的机构，帝国军马场。

恰巧那时李德灿在济州担任军管区长官，郑越臣便利用这层关系，大规模开垦土地，虽然不能种植水稻和小麦，但生产的豆料、玉米恰恰就是帝国军马场所需要的，而随着李德灿前往永宁，担任副行政长官，郑越臣又把农场开到了海西行省，同样是以为军马、官马提供饲料为开端，继而又种植粮食，向陷入内战的朝鲜、日本出口，当然，这个模式也延续到李德灿主政辽宁的时候，因此，郑越臣在帝国多地都有农场，这些产业合法不合法，李明勋不想追究，他招来郑越臣，就是想要从这个商屯经验丰富的家伙嘴里问出来，什么样的政策导向可以让商人到指定的地方进行商屯。

听郑越臣简单说了一下他自己的过往，李明勋微微点头，他抬手示意书房里无关人等出去，李明勋说道：“水至清则无鱼，人至察则无徒，二十多年来，朕一直都明白这个道理，也以此用人任事，你明白吗？”

“陛下心胸宽广，体察下情，便是三皇五帝也是不及，草民........。”郑越臣顺势称颂起来。

李明勋敲了敲桌子，说道：“朕今天也这么对你，你看到了，这里只剩下你我两个人，所以，你说什么没有人知道，朕也不会因为你的过往去怪罪任何一人，当然，你若心有余悸，可不说一些人的姓名，但是朕要你知道是什么促使你在帝国的投资专注于商屯土地，在这个过程中，你认为什么样的帮助最重要。”

郑越臣不解：“陛下......草民实在不知道您的意思。”

李明勋无奈摇头，只得举例：“你可知道齐齐哈尔绥靖区的情况？”

在得到了郑越臣的点头认可后，李明勋继续说道：“那是一个人烟稀少的荒凉所在，现在朕需要有大量的商人去那里开垦荒地，并且在五年内达到百万规模，若你是其中一个投资商，你需要朕和理藩院为你做什么？”

郑越臣明白了，但是他第一个决定不是回答李明勋的问题，而是回去之后，一定要把家里能筹集到的钱全部投到齐齐哈尔去垦荒商屯，不管赚也好赔也好，唯有如此，才能心安。

李明勋看着郑越臣，见他听了自己的话，神色紧张，似是极为难受，双腿抖动如筛糠，李明勋问：“朕已经赦免你无罪，又不会追究你和你合作伙伴的过往，你为何还如此紧张，不敢据实相告？”

郑越臣咣当一声摔在地上，说道：“草民并非想隐瞒，实在是进宫之前吃的汤品太多，此刻内急........。”

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