潘刺史看了王丰一眼，笑道：“王公子在此战之中功勋卓著！我当上奏天子，为你请功。说不定再过些时候，你就能获得一官半职，正式步入仕途了。”

王丰哪在乎什么官职，继续问道：“刺史为何要坑杀百姓？”

潘刺史见王丰不依不饶地质问，当下也冷了脸，道：“那些不是百姓，而是跟随白莲教叛乱的乱军。其中的青壮多被白莲教编入了军队，老弱妇孺也没少为叛军运送滚木礌石和弓箭，这些天我军士卒的伤亡有许多都是他们造成的。对于附逆的叛军，难道不该杀吗？”

王丰闻言，叹了口气，道：“刺史，当日扬州遭灾，家家户户的房产田地都被冲毁，百姓嗷嗷待哺，是官府赈济不力，这才让白莲教有机可乘。百姓们一来是饥饿所迫，二来是被邪法所惑，这才不得已依附叛军，所求的仅只是在这场大灾之中活下去而已。若说百姓有错，官府至少也要担一半的责任。于情于理，都该给他们一条活路才是。岂能不分青红皂白，一概坑杀！”

潘刺史沉默不语。王丰又连连求情，潘刺史只不说话。王丰见状，顿时怒了，道：“刺史，我原以为你是个爱民如子的好官，却没想到你也如此心狠手辣！二十万百姓你说杀就杀，莫非也想要博一个人屠之名，好名传后世？”

潘刺史闻言，愤怒地站了起来，指着王丰欲言又止了半晌，最后却什么也没有说出来，只颓然坐了回去，道：“罢了，你走吧！这人屠之名，本官当了就是。”

王丰大怒，道：“你想当这个人屠，我还不答应呢！我绝不允许你坑杀这些百姓！”

潘刺史闻言也大怒，哼了一声，道：“你不过区区一个秀才，我看重你，才让你参与军机，托以要务。你凭什么在这里和我大呼小叫！”

王丰道：“就凭我身后有水府十将，凭我手握御水龙图，能够克制摩尼佛的光明火。如今叛军主力虽败，但残部仍旧在逃。若没有我相助，我看你拿什么去对付叛军的火焰！”

潘刺史皱眉道：“你在威胁我？你可知道平叛是朝廷大事，容不得半点闪失。”

王丰道：“平叛的目的也是为了安民，如今却反要杀民，那这叛不平也罢！”

潘刺史喝道：“放肆！朝廷大事岂能容你胡言乱语！”

王丰却寸步不让地瞪着潘刺史，潘刺史见始终压不服王丰，同时也生怕王丰真的撂挑子不干了，当下只得叹道：“我这样做也是逼不得已！一来是他们确有附逆之举，论起来是罪有应得。二来是军中粮草已经不够了。我军中本来只有一月之粮，如今已经过了近半月，本想着打下扬州城后能缴获些粮草，不想白莲教如此狠心，居然放火焚城。虽然火势很快扑灭，但粮食却已经被烧坏了。没有粮食，这二十万百姓如何能活？他们都受了白莲教蛊惑，此时对朝廷多有怨怼。我再拿不出粮食赈济，他们挨了饿，必然不依，定会铤而走险，再次作乱的。我明日就将率领主力继续平定各地，哪有余力去与他们纠缠？”

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