：“是啊，高句丽幅员之辽阔，令人触目惊心，东西千余里、南北八百里，民风剽悍、骁勇善战，带甲数十万！若是任其发展，用不了几年，怕不是又一个突厥！”

程咬金摇头道：“高句丽可比突厥难对付多了，突厥人以游牧为生，纵然强盛一时，却无坚实之根基，一战而败，便只能举族迁徙，远遁千里，数十年难以恢复其元气。高句丽则不同，其虽为游牧民族而来，但是却融入太多汉家文化，国内更是效法汉家推行郡县制，绝大多数的百姓都以农耕为生，根基稳固，能够抵御天灾，不会因为一时之挫败而伤及根本。隋炀帝三度东征固然尽皆失败，可是对高句丽的国力却造成极大的打击，然而这才过了多少年？瞧瞧如今的高句丽，一旦面对大唐的入侵，依旧能够从容组织起数十万的军队来抵抗。”

为何历史上那些个曾经凶名赫赫、盛极一时的草原部族，诸如犬戎、匈奴、突厥等等，最终都渐渐消亡，却唯有汉人能够取得最终之胜利，始终屹立在中原之地，不惧强敌天灾，传承不绝？

其根本之原因，便是游牧与农耕之不同。

这几乎已经是当今天下尽皆赞同之观点，农耕文明的抵御风险能力、可持续性，比之游牧民族实在是有太多的优势。

薛万彻虽然不大懂得政治、经济等等，但是谈及高句丽之军事，却深以为然。

突厥之强盛，号称控弦之士四十万，东自辽海，西至里海，南自蒙古沙漠，北至贝加尔湖，东西长万里，南北五六千里，岂止是高句丽的十倍？然而贞观四年，六路大军攻伐突厥，一战便将突厥最精锐的军队斩杀殆尽，从此突厥远遁千里，一蹶不振。其残余虽然成立西突厥，但是国力相比其强盛之时，不可同日而语。

高句丽却不同。

历经隋炀帝三次征伐，国力损耗几近枯竭，亡国之祸近在咫尺，但是短短二十余年时间，却迅速恢复强盛，可以与大唐掰一掰手腕。

若是大唐将其视如蛮夷番邦不予理会，任由其发展三五十年，怕是又将成为另一个吐蕃，成为大唐心腹大患。

趁其未能崛起之时，及时予以歼灭，实乃明智之举。

两个人正说着话儿，忽然见到外头亲兵进来禀报：“大军已经行至衍水之西六十里，请大帅准备停当，前往迎驾。”

程咬金赶紧站起，脱去常服，让亲兵帮着自己穿好甲胄，与薛万彻一同走出大帐，翻身上马，带着早就集结完毕的一万骑兵，越过衍水上架设的浮桥，向着西方狂奔而去。

一个时辰之后，行至一处山峦之侧，便见到远处山口之后奔出数十骑兵，看其装束，乃是唐军中的斥候。

这队斥候到了近前，最前一人翻身下马，施礼道：“见过卢国公！陛下统御大军前来，尚有五里便可抵达。”