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何苗一声暗叹。果然巾帼不让须眉。

“二兄何故叹气。”甘夫人自帘后言道。

“禀夫人，臣有感而发。”何苗答曰。

“可是心忧追兵将至。”甘夫人焉能不知。

“虽忧身后追兵，更惧前路漫漫。”何苗答曰。

“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”甘夫人吟诵千古名篇。

“夫人神智，臣远不及也。”何苗哭笑：“不知为何，心头总有一丝忧惧。却又无法言明。”

“闻二兄，曾问许子远，连环苦肉计，可有下环。”甘夫人言道：“二兄虽智机不足，然却能引伸触类。《易》曰：‘引而伸之；触类而长之；天下之能事毕矣。’此便是二兄，过人之处。”

何苗涩笑：“臣，惭愧。”

“人皆称我，神智夫人。实则，不过是博览兰台群书，集众之长，补己之短罢了。”

言及此处，何苗索性直言：“敢问夫人，当真‘假死’乎？”

“自然是以假乱真。”甘夫人，神色不变。

何苗又如何能看破：“恕臣无礼。窃以为，夫人欲以死明志。如此，方能为阿斗，谋取天下。”

“二兄权且道来，我姑且一听。”甘夫人，神色如常。

“阿斗乃麒麟送子。又得西王母降为弥月之喜，巫山神女降为试儿之礼。董卓废长立幼，自取灭亡。王美人贵人，如何能比夫人麟子。先帝困龙台上，连下二诏，兄终弟及，父死子继。诚如《书》曰：‘树德务滋，除恶务本。’天下道理，如五行德运，周而复始，生生不息。单就先帝二诏而言，先有‘兄终弟及’，传位合肥侯，再有‘父死子继’，传位史侯。史侯无子，故又行‘兄终弟及’，传位董侯。待董卓授首，董侯被废。弟及登基者，必是麟子无疑。”虽中人之姿，窥不破甘夫人所谋全局，然诚如先前所言，何苗竟触类旁通，着眼于天下大势。

于是，殊途同归。

“夫人不死，何安蓟王之心。”何苗字字诛心。杀其母。立其子。两汉四百年，屡见不鲜。“永乐董太皇，豢养逐鬼童子。众皆不解其意。后王美人暴毙，董太后收养贵子，与逐鬼童子相伴。亦是鱼目混珠之计也。换言之，王美人必有一死。夫人以为然否？”

“然也。”甘夫人终见动容：“王美人纵然不死于太平道之手，亦会假我之名，暴毙万金堂中。先帝之所以心向次子，只因次子，外戚势孤。杀王美人，如屠鸡犬。先帝精于算计，自求最大得利。”

“莫非，夫人之际遇，亦如出一辙。”何苗忙问。

甘夫人答非所问：“自出西园，已有几日？”

何苗略作思量，这便言道：“已有十余日。”