肥侯心有顾虑：“江东本就信佛。尤其丹阳，徒众甚多。笮融此人，非良善之辈。窃居高位，久必生乱。恐如张角故事，祸乱天下。”

“陛下且安心。事后，臣自有计较。”袁绍言尽于此。

合肥侯心领神会：“既如此，诏命可下。”

命黄门令黄纲，当即制诏用玺。转赐大将军袁绍。

“臣，叩谢陛下。”得此诏命，万事俱备。

“其中厉害，大将军慎行之。”合肥侯不忘叮嘱。

“喏。”

待袁绍离去，程贵人陪袁皇后，自出帷后。

“陛下安心，大将军必有计较。”袁后宽慰道。

“事急从权。时局艰难，社稷穷厄。唯有行此下策。”合肥侯叹言。

“如大将军所言，若取丹阳，江东可定。”程贵人举止雍容，似又有身孕。然袁皇后至今尚未圆房，仍是处子之身。程贵人曾向袁皇后进言，同侍寝，许有转机。却被袁皇后婉拒。背后原因，外人又岂能知。

袁绍刚入中军大帐。

便有斥候来报。有徐州豪杰，渡江来投。

“姓甚名谁？”袁绍一喜。

“自称琅邪刘勋。”

刘勋，字子台，徐州琅邪人。为袁术故吏，前为沛国建平（县）长。因豫州牧丁原，效仿兖州，颁《抑兼并令》。刘勋见事不可为，遂解印自去。携门客私兵数千，渡江来投。

恐其中有诈。袁绍先命人稳住砦外来船，又速报牛渚袁术知晓。

闻刘勋来投。袁术大喜。

二人江上相认，共入水砦。把臂登岸，拜见合肥侯当面。

“臣，刘勋，叩见陛下。”谓雪中送炭，莫过如此。

“免礼，赐座。”山穷水尽，合肥侯自当礼贤下士。

“谢陛下。”刘勋再拜落座。

袁术代为奏报：“启禀陛下，子台此来，携大小舟船百余艘，部曲三千。”

“朕心甚慰。”部曲三千必是豪杰。合肥侯焉能不喜。

袁术又道：“子台此来，另有大功一件。”

“哦？”合肥侯如沐春风：“愿闻其详。”

刘勋抱拳奏曰：“回禀陛下，臣素与薛礼交好。愿说其‘箪食壶浆，以迎王师’。”

“善。”累日愁云，一朝散尽。峰回路转，柳暗花明。合肥侯一时，甘之如饴。

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