殷怜怜低声道：“公子对我这么好，让白莲何以为报？”

傅惊涛佯怒道：“难道我是那施恩图报的小人吗？谁若想杀你，先要从我的尸体上跨过去！”

殷怜怜愈发感动：“公子，我誓要修炼成绝世武功，将来好好保护你，替你消灭一切敌人！”小脸斗志满满，容光焕发。

傅惊涛呆了一呆，怎么跟预料中的画面截然不同？殷怜怜不该是感动之下主动投怀吗，怎么朝着超级女斗士的方向滑过去了？自己将来要靠女人保护吗？想到这里有一点别扭，叹道：“白莲，你记住，凡事欲速则不达！武道修行也是如此，过于用力反而不美。”

殷怜怜点头道：“我一定牢牢记在心里。”

傅惊涛用弓箭猎了几只飞禽，拔毛去除内脏，架起烧烤，与殷怜怜分而食之。烤肉色香味俱全，殷怜怜吃的是津津有味，满嘴是油，被傅惊涛好一阵嘲笑。

待天色大亮，两人重新上路。

农夫们相继在田间地头现身忙碌，耐心伺候庄稼。两人一路询问，终于拐上官道，直奔兴元府城。

因殷怜怜暗伤未愈，傅惊涛买了一辆驴车代步，顺便把惹眼的铁弓藏在车里，以免被刘庆义暗布的眼线盯上。

官道宽阔平坦，每隔三五里便有茶棚饭馆供人歇脚打尖。路上人来车往，摩肩擦踵，沿途充斥着叫卖声，各种各样的土产、茶水、瓜果、小吃等随处可见。殷怜怜挑起车帘一角，打量着路边的景色，有时看到好吃好玩的东西，便让傅惊涛停车购买。

临近午时，遥遥望见天际处横亘着一座雄伟广阔的古城，耸立在蓝天大地之间，不知经历过多少风雨沧桑。汉中，龙兴之地，数不清的帝王将相走马灯般来了又去，在这里书写过浓墨重彩的历史篇章。城头的旗帜换了又换，如今换成大宋掌控。

假如刘庆义举起后周的大旗，这座古城又将迎来一次剧烈的动荡。它的最终归属，决定了天下各国的走势，极为关键。

突然，一阵骚动从后方传来，行人商旅如刀劈波浪般纷纷避让到道路两旁。

只见烟尘滚滚，大队人马由西往东蜿蜒行来，旗帜林立，队伍严整，首尾延伸起码有二三里地。

当先开道的是一队大宋骑兵，人马格外高大，盔甲锃亮，红衣如火，举着雪亮的长矛和红旗，远远看去威风八面。铜锣敲响，领头的官员时不时扬声大喝：“蜀国使团进京，行人速避！”

蜀国偏安西南，占据蜀道天险之利，坐拥成都千里平原，其繁盛富庶远胜中原，但蜀帝不思进取，耽于享乐，用人无方，以致于蜀军屡屡败于宋军之手，在国运之争中处于下风。