天掖庭里的争执哪只这点，听闻杨从苗才人那里夺去了那个孩子，为此齐国夫人还与她在观稼殿闹了一出。”

俞馨叹说：“不知宫中究竟生了什么异常，似是从那枭鸟飞进来那日起就不曾安生过。”

连溪道：“可说不是呢。”二人如此讲着话一搭一唱回报琼阁去了。

下午，教坊中。

辛夷有些心不在焉，练舞的时候频频出岔子，惹得木翠儿都开始抱怨。菊三四对昨天情况多少风闻了些，自知不便询问，只说辛夷若心思不在这上面，不如休息两天。倘是平日，听菊三四要她走，辛夷定然不肯，但今天她实在没有意思多留，向菊三四告别后就匆匆往寝房走。六尚局中有人瞧见她，同她招呼也不理睬，几个相熟的便转述给了贾尚服。

恰巧冯司彩在，正与尚服局核对妆服用色，贾尚服因对她说：“你们尚功局之前不是有个小掌彩，年纪与我女儿相仿，她若没在忙，不如叫去与辛夷说说话？”冯司彩答应，遂吩咐下去。

不一会儿掌彩沈小染挎着一个小竹篮到了寝房门口，从窗外看见辛夷正对镜兴发呆，于是凑上前扶着窗槛对她笑说：“妹妹在这儿欣春悲秋呢？”

辛夷吓了一跳，用手抚了抚胸口，埋怨道：“哎呦，吓我一跳，姐姐怎么不从正门进来，偏要在这墙根说话。”

沈小染乐道：“我这是怕被妹妹拒之门外，听几个女史说方才你见了人都不理，就似看不到。”

辛夷嘴上说哪敢，过去打开门迎她进屋坐下，问她有什么事。

“就是贾尚服担心你心中郁结烦闷，才遣我过来陪你。”

辛夷看着她手里的小篮子说：“她也是想太多，倒是姐姐过来就过来，何必带礼？”

沈小染将篮子放在桌上，掀开上面的绉纱道：“我哪就那么心疼你，这是尚功局女史没做完剩下的小活计，我要了一些过来让你解闷。”

辛夷呸了一声：“分明是要我替尚功局打下手。”再往篮子里面看，见是一打鸡蛋，小碗两个，竹甑一个，细锥一根，竹纸几片，浆糊一盒，胡粉三盒，问：“姐姐那里的女史该不会是厨娘吧？”

小染道：“你别多嘴，先看我做一遍照着来，偶尔为之还是有些趣味。”

说着，她取出一颗鸡蛋，用细锥在鸡蛋顶部轻轻扎锤，过了一会儿，扎出了一个凹痕。小染改用锥子轻挑，渐渐挑开一个木箸大小的孔，接着竖直将蛋清都倒进小碗里。待蛋清倒净，又用锥尖探进去刺破蛋黄，继续轻摇，把蛋黄亦掏空。

备好这只空壳，小染扯过一张竹纸，将一盒胡粉尽数撒在上面，然后折竹纸为漏斗，接到蛋孔上，让粉末悉数流进去。等粉