色凝重的樊阿端着药碗走进后堂。身为天子的主治医师，眼下天子却命在旦夕，一般人恐怕已经慌得找机会逃命了。但樊阿仍要尽医者之道，不管自己会面临何等结果，都要尽自己最大的努力。

在诸葛亮的帮助下，刘备艰难地服完药后，他望着日渐憔悴的樊阿，心中感动，便对诸葛亮正色说道：“孔明，你记着，朕死之后，樊阿先生是留是走，皆随他心意……”

“朕知先生痴心医术，志在四海，能在益州停留三年，替朕医治大汉官吏军民无数，朕已是感激不尽……”前番医治司空董和，张飞之子张苞，来到江陵后又竭力治疗伤兵，挽救无数性命，刘备始终记着樊阿的劳苦功高，且不求回报的高风亮节。

不曾想刘备没有丝毫的怪罪，反而说出如此诚挚之言，樊阿顿时大为感动，情难自已地伏拜于地，流泪道：“小人先前未能治好太尉，眼下又无力治好陛下，何以当得陛下如此器重……”

“生死有命，先生不必如此……”刘备微笑着示意樊阿起身，“愿先生日后医术大成，造福万民……”

“小人定不负陛下厚望！”能得到天子这番勉励，樊阿心中一阵热血沸腾，激动地对刘备拱手道。

待到樊阿离去后，刘备深吸一口气，目视诸葛亮：“孔明，你且暂退，并唤刘封前来……”

“喏……”诸葛亮心头一震，连忙点头道。

张飞、关索等一众文武大臣此刻已全部来到州牧府邸外。少时，心中困惑的刘封走进后堂，向刘备问安。眼下屋内只有他们父子二人，刘封不知刘备有何要事会嘱托自己。

刘备示意刘封上前，随即正色道：“封儿啊……朕已是时日无多，有些话，不得不现在你倾诉……”

“父皇切莫这般说！”刘封连忙说道，“您定能早日康复，驰骋疆场，振兴汉室！”

刘备微笑着感慨道：“封儿，你一直是朕的好孩子，这么多年来，你对朕忠孝有嘉。前番与魏贼决战，你身负创伤，仍无所畏惧，始终与敌兵殊死搏斗，朕着实感动！”

“此皆儿臣应做之事！”刘封心中一暖，谦虚地摇了摇头。

性格孤傲的刘封在刘备面前始终十分服帖，刘备凝视着这位养子，徐徐问道：“你还记得，你是什么时候成为朕的养子呢？”

“建安九年！”刘封郑重地点头道。认刘备为父，改变了他的一生，他也从来都没有忘记。

“是啊，都已经十九年了……”往昔岁月涌上心头，更让刘备陷入无尽的回忆。

“封儿啊，朕当年收你为子，确实有以你为嗣之意！”刘备说到这里，脸上也不由露出一丝愧疚，“但阿斗天性善良，心胸开阔，这些优点，足以让他成为一代仁君……朕便不得不辜负你了……”

“父皇……”未想刘备如此推心置腹，刘封心中一酸，咬了咬嘴唇，沉重地说道，“儿臣自知才能不如太子，也从未有非分之想！”