外面只不过也是一片漆黑。伴着船桨划水的声音，渐渐的有低低的哭泣声传来，这种悲伤和绝望的情绪慢慢感染，哭的人越来越多，声音也越来越大。

“啪”一声皮鞭的清亮响声，划破了这悲寂的氛围，哭声戛然而止，显然他们都吃过这鞭子的苦头，都怕极了。

“小娘们再哭再叫，大爷直接把你们撂江里，让你永世上不得岸！”

待这狠话说完，现场更是一片惊惧和安静，那大眼睛小丫头把头埋在姐姐怀里，只能看到脊背和肩膀不停发抖。

荣芷虽然是天之骄子，可这些小姑娘们比她年岁还小些，便要被人奴役，被当作货物般买卖，她心有戚戚。更何况，这些小姑娘们都面容姣好，身份低下，又没有身份度牒，便是正经的大户人家也不会要，能卖向何处？只有最低贱最肮脏的暗窑才收留这些贩来的姑娘们，在那里撑不过两年便凋谢化为一滩白骨。

“咔嚓”一声，荣芷的思绪被牵引开了，是周越徒手硬生生地掰下来船仓上的一块木头。他双拳紧握，眼睛里火星都要迸出来了。

“周越，你干什么！”周管事压低声音一生质问。

周管事的神经从踏入南陈开始，一刻都没松过，像是一根绷到极致的弦，任何一点风吹草动便要就地弹起。刚刚公主想去施舍干粮，这会儿一贯老实沉默的周越也一副嫉恶如仇的样子，让他倍感头疼。幸好这边的动静还没引人注目，他按住两个年轻人的躁动不安，只盼着船能早点到对岸。

荣芷也头一次认真打量起了周越，倒不是说她之前没正眼看过他，而是像周越这样的暗卫天生就很会隐藏自己的面目和情绪，能不见人的时候就不见人，避不开的时候只给人留下若有若无淡淡的印象，这是他们赖以生存的技能。

周越因着听力这项技能，对外的时候总是带着一顶毡帽，荣芷很多时候都只看到他一个秀气的下巴，今日这个下巴牙关紧要，嘴唇紧抿，显得格外压抑，一双黑漆漆的眼睛里闪烁着仇恨的光芒。

仇恨？他这是怎么了？在这船上也不便问。

难熬的一个时辰终于过去了，船靠了岸，那些姑娘们如待宰羔羊般被驱赶着下船，周管事领着荣芷避开人流，从一侧下船来，为了避人耳目，他们低调地行走在小路上。

然而避无可避，现在已过午夜，城门早就关了，只有城外驿道边一家低廉的脚店还挂着个灯笼，周管事带着他们二人入了内，要了两间房。