傻子，所以没有否认史塔克家并非主动打开城门这一点——只是像往常一样，对事实稍作了修饰：“值得高兴的是，史塔克公爵是个很明事理的人，这省了我们许多功夫。”

一群本世界土著当然听不出他刚才玩了一个怎样的梗，在说服临冬城主投降称臣这件事上，艾格还真没费什么口水——热武器那六亲不认的威力和凯特琳以母亲身份进行的劝说，可比他这“守夜人叛徒”的口才要好使得多。

“陛下有理由不喜欢史塔克家，但我向天上诸神发誓，先民后裔对誓言有他们的底线。”守夜人话音刚落，培提尔·贝里席便忙不迭地也跳了出来，“好消息是，眼下临冬城尽在陛下掌握中，您不必纠结是否需要信任他们，只需小心谨慎不让局势失控，让他们纵有异心也没机会起事，便可将整个北境都牢牢握在手中……待到天下平定，北境人便是再心不甘情不愿，也只能老老实实当您的忠臣了！”

艾格眼睛一眯，心中略微放松：“谗言”这东西没什么完美的破解之策，只能用截然相反的“美言”来进行中和式对抗……在自己想保史塔克家的目的明确暴露不再适合说好话的情况下，有人代为发言实在再好不过。小指头曾在徒利家为养子，与现为史塔克夫人的凯特琳相识多年关系亲密，自然和艾格一样希望保住狼家，日后以其为自身的政治资源，这就导致了一个很滑稽的状况：虽然艾格与其并无私交甚至还敌视之在暗中给他下过绊子，但眼下，他们却在没有过任何沟通的情况下拥有了一致利益，成了天然的盟友。

真是世事无常。

“好了，别再说史塔克家的事了。”丹妮莉丝当然能感觉出自己的下属们正试图在这件事上左右自己的想法，然而相较起史塔克家对她到底是否真心效忠来，她显然更想先办正事——皱起眉头，女王不悦道：“北境已经臣服并公开支持我，对这群我曾经断定必然要为敌的人，没法奢求更多，各位还是讨论讨论，下一步该做什么吧。”

“自然是整顿兵马，命史塔克召集北境军队，尽快完成准备并向南进军。”艾格迅速接话，“冬季不知何时能结束，但可以确定的是眼下的天气比前些时日略有好转，若不趁这个时间窗口迅速离开凛冬最为严寒冷酷的北方地带，一旦气温再度转冷乃至来上一场暴风雪，我们必然坐困于此陷入动弹不得的尴尬境地。临冬城粮草充足固然不担心挨饿，然浪费的时间精力，延误失去的宝贵战机，远离期间主战场上可能发生的变故……才是最要命的威胁！”

“艾格大人所言有理，时间宝贵，自当珍惜。”瓦里斯点头称是，然话锋一转又道：“不过，抓紧时间的同时，却也得走稳每一步哪。我丝毫不怀疑史塔克家对誓言的认真程度，但诺大北境多少贵族，谁能保证封臣们也能一如封君般重视荣誉？别忘了，簒夺者战争时，每一位北境贵族都为推翻陛下父兄的王朝出了力，若他们依然执着地认为陛下是疯——您父亲的女儿，或是为自家在战争期间逝去的亲人而耿耿于怀，而拒绝响应号召，那陛下又该如何？”

“我们根本不需要、也不可能让每个北境贵族都起兵支持我们！只要留足兵员把临冬城捏在掌心，裹挟罗柏和史塔克家的军队南下，北境之主公开支持了我们，他的封臣就算不响应号召出兵南下，

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