emsp;“恒温海是……?”麦洛迟疑地问,换来的是夜雀、雪犬和船长狐疑的目光。“我以前没出过海……”麦洛赶忙解释。
“哦,恒温海是位于德拉贡帝国北方一大片广阔海域的名字,由于海域的气温一直保持在较高的温度,所以我们都叫它恒温海。哦对,您曾是斯普莱特的人,大概位置就是在绝境沙漠正东面,那一大片都是。”费恩船长解释道,“您这身衣服到那里就该脱下来,太热。”船长又指了指麦洛身上那件剑齿虎皮衣。
正说时,护卫船已经更加接近了,伴随在联合号后方同向而行,两船偶尔用旗语相互交流。
夜雀望着来自奥贝的护卫船,不解地问:“为什么不用你们本国的护卫船,德拉贡的船不是更好吗?”雪犬也配合着看向船长,他也想知道答案。
“德拉贡的船太贵了!”费恩回答,“现在奥贝的经济正乱着呢,这些护卫船给点儿金币银币就能打发。还有就是不好找人。”
“不好找人?”
“嗯,德拉贡的战船很少从南向北穿越恒温海,这里是斯普莱特的势力范围。再加上恒温海经常弱风或没风,战船航行的风险太大了。”
“弱风或无风?”
“到时候你们就会知道了。”
风向忽然发生了变化,费恩船长下令收起主帆和前帆,改用灵活的三角帆和相应的辅帆,联合号在海面上划出一道优美的弧线,斜向高速前行。
麦洛用手感受了一下迎面而来的风,突然说道:“怎么是逆风?这船能逆风前进?”其他三人再次用可怜乞丐般的同情目光看向他……
联合号和护卫船继续航行,在费恩船长和水手们的娴熟操纵下,联合号始终保持较高的速度,很少发生颠簸,船长说这样可以避免晕船,不过好像对艾琳没有效果。自从艾琳入住到舱房中,就因为晕船没有再出来,食物都是夜雀负责给送去的,费恩船长特意让大厨准备些易消化和提神醒脑的食物,让一行人也非常感激。麦洛曾想去探望艾琳,但被夜雀劝阻了,“女孩子的事情,不方便让你看见。”夜雀用她那特有的冷酷语调说,麦洛便就此打住,托夜雀带去问候。
除了在甲板上欣赏海景,麦洛等人也有足够的事情可以消遣:和船长等人聊天、爬到桅杆顶上眺望往来的船只和翱翔的海鸟、坐在船舷处钓鱼、看海豚跃起……什么都不想做的话还可以回到客舱,房间里有专门为乘客准备的书籍可供阅读。总之,这趟旅程不会让人感到无聊。
时间也和联合号的速度一样,飞速地滑过。
10月14日天明,费恩船长吃早饭时和旅客们说:“我们进入恒温海了。”饭后,船长带众人来到甲班上,看向船的右侧,也就是西面:风平浪静的大海延伸至远方,海平线处出现了陆地——金黄色的陆地。
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