emsp;“这份计划据说是联邦酝酿了数年的计划，但在我看来，胜算十不足一，简直就是一场有去无回的送死行动。但理查德同时给了我一封晋升令，升我为中将，任命我为远征军的副总指挥。”

“或许远征成功的军功，能对我的目标有很大帮助吧。但我怎么能将希望，寄托在这概率极低的赌博行为中呢？我斟酌再三，在远征军集结出发的时候，放弃了将近十年在西部军区扎下的根基。”

“而恰如我所料，远征军甚至没有机会踏上帝国的国土。在我离开远征军不久，整支远征军，连同理查德将军，一起在南海失去了影踪。”

三十多年前那场轰轰烈烈的远征计划，联邦虽然从来没有公开披露过，却成为了近百年联邦历史上最有名的迷案。和柯尼卡将军齐名的理查德·罗伯茨将军，率领西部军区最精锐的部队，却在出发后不久，全军不知所踪。

无数家庭破碎，包括塔尔塔镇上洗衣店的大妈，再也没有等到她的丈夫回来。

而在保罗的讲述中，与这场远征同样令人震撼的，是他在联邦的第一个身份——当年联邦最耀眼的年轻将星，刚过三十岁的远征军副总指挥，迈克尔·塞勒的失踪，甚至比理查德将军更令人惋惜。

可迈克尔·塞勒居然在远征军失踪前就已经离开，并变成了日后的联邦副议长，保罗·爱德华。

然而罗松溪知道，这样传奇的经历，只不过是整个故事的前奏。

“我离开西部军区以后，只能暂时先去帝国投奔约翰。约翰在帝国的工作开展得比我要好得多，他介绍了两个朋友给我。”

“一个是帝国皇帝陛下的弟弟，查尔斯·罗伯斯庇尔殿下。另一个，只是一名籍籍无名的年轻人，叫韦斯特。”

“约翰接近帝国皇室的行动开展得很成功，他和查尔斯殿下成为了相交莫逆的好友。查尔斯非常赞同我们的理念，当时查理大帝没有子嗣，查尔斯甚至承诺，如果他能继承皇位，一定会推动帝国的君主立宪改革。”

“但当时，更令我欣赏的，却是其貌不扬，实力也不怎么高明的韦斯特。”

“韦斯特……怎么说呢，他是一个天生的阴谋家。在彼此确认了信任之后，我告诉了他我在联邦所受到的挫折，他则提出，他可以加入‘恶之花’，帮我们完成我们的宏大理想。”

“他明确对我和约翰，采取的温和渐进的手段，表示了否定。他告诉我，在联邦，要以非常手段完成对权力的掌控，而在帝国，既然查尔斯愿意帮我们，就不要等他上位，而要帮他上位。”

“其实他之前就对约翰提过这样的建议，但约翰并不认可韦斯特的这些行事方法，也不同意将韦斯特吸纳进入组织。我和约翰第一次产生了分歧，但最后约翰还是妥协了，于是韦斯特成为了组织的第三把手。”