广场上，有人欢笑有人哭，有人兴高采烈，有人面如死灰。有人活力迸发，有人如行尸走肉一般。上榜者毕竟是很少的幸运儿，其实绝大多数人心底里都有名落孙山的准备，正如他们同样做好了榜上有名的准备一样。绝大多数落第者虽然情绪低落，但这种低落还不至于到失控的地步。但是终归有人扛不住这巨大的失落和压力。

方子安三人往广场南口离开的时候，路过广场边缘的拴马的青石柱子旁，一名学子正伏在石柱子旁哀哀哭泣。方子安等人也并没有在意，只擦身而过。毕竟这样失落伤心的人今日不足为奇，比比皆是。

然而，当三人走过去之后，却忽然间听到了后方有人发出惊叫之声。

“了不得，出人命了。出人命了。”

周围众人纷纷朝那青石柱子旁飞奔而去，方子安三人也忙快步回头赶过去查看。只见适才伏在石柱子旁哭泣的那名学子已经面朝地爬在了地面上，头部鲜血奔流，染红了地上的青砖。

“我看到这位年兄撞柱子了。我的老天啊，吓死我了。”有人在旁抖着嗓子道。

几名士兵飞快奔来，探了那学子的鼻息，宣布此人已经亡故。翻了那人的号牌身份，是一名来自湖南路永州的学子名叫刘光祖的外地举子。士兵们扯着嗓子大叫湖南永州来的举子，问有没有认识这刘光祖的人，不久后几名中年举子匆匆奔来查看，确认了刘光祖的身份后，几人痛哭起来。

“莫哭了，他家人有在京城的么找来认尸领尸啊。一会临安府衙门来问询之后，尸体得领走啊。”一名士兵对痛哭的几人道。

一名面色消瘦的举子流泪道“刘年兄哪里有亲戚啊，他的妻儿都在永州，家中病妻老母幼子，家徒四壁。连同这一科，他已然考了三科了。这一次中了解试，满拟要中了，谁知又是一场空。他此来的盘缠还是他的病妻老母给人缝补浆洗凑得呢。实指望这一次能中了，一切便都好了。可谁知哎，他是实在受不住了。”

另一名举子也哭道“刘兄昨日还说，要是这词再落了榜，他便只能一死了之了。我们还都劝他说这次一定能中，就算不中还有下科。哎，谁知道他说的是真话。”

领头的士兵摊手道“你们跟我们说这些有什么用现在他自尽了，尸首怎么办倘若无人认领的话，官府会拉到城外乱葬岗裹了凉席埋了，到时候他家里人可是想找都找不到了。”

几名举子也是踌躇，一人道“我们永州来的一个没中，我们也都穷的连饭都吃不下了。回去的盘缠都没着落呢。这可怎生是好”

方子安实在看不下去了，举步走出来，拱手道“几位年兄，这位刘年兄一时想不开求了死，那也不必说了，我等都是寒窗苦读之人，自然心中颇为难受。但怎能让他葬在京城乱葬岗，怎也要落叶归根，带他回老家，回到他妻儿母亲的身边才是。几位既是他的同乡，便帮我个忙，你们的盘资和花费在下愿意出。请几位务必携其灵柩归乡，送他回乡安葬。”

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